5月豪大雨擊潰西瓜、香瓜、紅棗 徐耀昌出關首日趕往勘災
近日正逢梅雨季連續豪雨，造成西瓜、香瓜、紅棗等農業損失嚴重，雖苗栗縣長徐耀昌獲悉後立即責成農業處勘查認定天然災害農損情形，並已爭取西瓜、香瓜及紅棗辦理現金救助及低利貸款，然他在隔離期間仍心繫災損，4日為縣長徐耀昌解隔出關第一天，旋即前往災區現場勘查農損情形，強調與農民共體時艱，縣府並持續積極向農委會爭取補助，配合地方需求善盡責任。
苗栗縣西瓜種植面積160.6公頃，後龍種植面積126.6公頃；全縣香瓜種植面積19.41公頃，後龍種植面積17.82，皆為全縣種植面積最高，但因5月下旬豪大雨，雨量超過100毫米，香瓜及西瓜部分熟成後吸水造成裂果或水傷，根部長期泡水，造成根部腐爛無法輸送水分養分，造成瓜類的莖葉枯萎，因此部分未成熟之瓜果也無法再長大熟成。
4日縣長徐耀昌在農業處長陳樹義陪同下，與議長鍾東錦、副議長李文斌、鎮長朱秋隆、議員林寶珠、劉順松及鎮代會主席花麗卿等地方代表，前往後龍西瓜、香瓜田勘察農損。農業處表示，經鄉鎮市提報農業損失報表，西瓜及香瓜田區平均每塊田區皆達30%以上，粗估全縣西瓜與香瓜總損失農業金額已達400萬。後龍鎮長朱秋隆表示，今年災情嚴重，但在縣府爭取協助下，後龍鎮估計西瓜補助面積有70公頃左右，香瓜補助面積有20公頃，讓農民獲得補助。縣長徐耀昌也指出，現場看到香瓜、西瓜已經沒辦法採收，心疼農民花費心力卻因天公不作美，讓努力付諸流水，因此除了協助爭取農損補助以外，也將與農糧署、農改場等單位協商爭取實質補助，本府農業處也將積極協助保險部分，讓農民彌補損失。
隨後，縣長徐耀昌、議長鍾東錦、農業處長陳樹義趕往公館鄉，在鄉長曾美露、議員鄭碧玉、楊明燁、徐筱菁、孫素娥、鄉代會主席劉冠霆、公館鄉農會總幹事古雪雲等人陪同下視察紅棗災損情形。農業處表示，樹上的果實比正常結果率平均減少40%，經鄉鎮市提報農業損失報表統計，粗估全縣紅棗總損失農業金額已達2000萬。
公館鄉農會總幹事古雪雲指出，今年雨水多，最關鍵的一場大雨在於5月中旬的豪大雨，初期雖有小果順利結成，但仍有許多在開花期間碰上大雨攪局，結果率驟降，僅剩4成，有些甚至剩下1、2成，不過在縣府爭取與農委會積極審核下，短時間就獲得天然災害補助。另，古雪雲提到，今年氣候異常，高溫且濕度高的情況下，出現紅棗樹葉片出現輪狀斑紋乾枯的問題，經苗改場診斷推測為「紅棗輪斑病」，將協請農改場鑑識防治，雖公館紅棗已友善、有機耕作多年，但目前建議農民有必要可適當用藥，後續在契作檢收部分將視情況適當放寬。
縣長徐耀昌見紅棗果樹上幾乎無結果，不然就是果實嬌小不成熟而落果情況，他眉頭深鎖，感嘆農民靠農業維生不易。徐耀昌表示，苗栗縣是全台唯一產區，並在農民精心栽種之下成為重要農產品，公館栽種面積達84公頃佔全縣大宗，去年公館紅棗在快採收時期因豪大雨造成裂果，今年卻因開花期受到大雨干擾授粉不佳，本該結實累累的果樹，如今卻只有兩、三顆稀稀落落的情況，此外，公館紅棗除了常受到天然災害影響，還需面臨大陸黑心紅棗混雜台灣優質紅棗影響市場，因此縣府將隨時協助地方所需，積極向農委會爭取補助以外，並為農民請命，善盡管理與輔導責任。
農業處長陳樹義表示，現農委會已公告西瓜1公頃補助6萬2000元救助金，香瓜1公頃補助8萬元救助金，可於6月10日前向所在地之公所申請微薄的救助金，並鼓勵農友打起精神來還是要做好清園復耕工作。紅棗部分，農委會已公告紅棗1公頃補助8萬元救助金，可於6月10日前向所在地之公所申請微薄的救助金，另針對紅棗果樹有輪班病的徵狀，農友可參照政府公告非農藥友善資材做緊急防治工作，以阻止輪斑病蔓延，維護紅棗鮮果的品質。
