痛風即是「痛風性關節炎」，是血中過多的尿酸形成「尿酸鈉鹽」結晶，沉積在關節處，導致關節發炎「紅、腫、熱、痛」的現象。45歲的小李常需應酬，席間大魚大肉、觥籌交錯，也造就了福態的身材。最近一年，他發現大腳趾關節及足背的地方，時常會突然紅腫起來，嚴重時連走路都覺得困難；尤其是飽餐一頓之後，隱隱作痛、發熱的預感就出現了，前天甚至痛到半夜掛急診﹗他聽朋友說可能是「痛風」，因此至家庭醫學科門診求助。
52歲辦公室上班的王姐，在公司的年度體檢中，發現「尿酸值」偏高，但沒有什麼不舒服，平時除了規律服用高血壓藥，例行的血糖、血脂檢驗皆正常。回去翻閱去年的報告也是如此，她十分擔心，於是到家庭醫學科門診諮詢。
遠離痛風與高尿酸血症 醫師：少內臟、酒類、海鮮等高普林食物攝取
像以上的情形，醫師通常會請病人「空腹」檢驗血中尿酸值。醫學上「高尿酸血症」的定義是血中尿酸值大於7。然而，高尿酸卻不一定與痛風畫上等號，臨床上還是會見到尿酸高但無症狀，或是痛風發作但尿酸值正常的病人，不過「高尿酸」的確是誘發痛風的重要因子。
員榮家庭醫學科醫師陳世哲說，病人常描述發作前有預感，尤其是在吃完大餐之後，一天內就急性發作。痛風的特徵是單側發生，最常出現在第一蹠趾骨關節(大腳趾)，但踝關節、膝關節等處都有可能。要確定痛風的診斷，需抽取關節液，在顯微鏡下觀察針狀的尿酸鈉鹽結晶。但門診實務上，常可由症狀來判斷，包含：高尿酸血症、急性單關節發炎、秋水仙素治療有效等，便可高度懷疑是痛風發作。
醫師陳世哲表示，痛風的治療分為急性期與慢性期。在急性期著重於疼痛的緩解，因此抗發炎藥物(秋水仙素)、非類固醇消炎止痛藥(NSAID)是第一線治療；類固醇則在NSAID有禁忌時使用。急性期並不使用降尿酸藥物，避免尿酸降得太快，反而誘發痛風發作。在關節炎緩解一段時間後，便可以開始慢性期的治療，持續使用低劑量秋水仙素，並輔以降尿酸藥物，以預防痛風復發。
無症狀高尿酸血症，則常在健檢意外發現。輕微的尿酸偏高並不需使用藥物，但醫師會尋找潛在原因，並同時檢查是否有三高(高血壓、高血脂、糖尿病)等相關的危險因子，了解與建議病人調整生活型態，且持續抽血檢驗追蹤。
痛風與三高都是「生活習慣病」，須從生活方式改善做起。尿酸是普林的代謝產物，因此飲食上需注意多喝水，減少「肉類、內臟、酒類、海鮮」等高普林食物的攝取；研究指出菇類、豆類並不會增加高尿酸的風險。痛風並不可怕，只要能遵循醫囑追蹤或使用藥物，並配合飲食及生活型態調整，便能讓尿酸值降低並預防痛風發作。
