全國唯一媽祖夏季出巡 竹南慈裕宮端午「祭江洗港」
苗栗縣長徐耀昌18日中午來到香火鼎盛的竹南鎮慈裕宮,參加具有百年歷史的端午「祭江洗港」儀式,他表示這個儀式是竹南鎮中港地區特有的民俗盛典,為全國唯一媽祖夏季出巡的活動,也獲苗栗縣登錄民俗類無形文化資產,希望媽祖保佑苗栗風調雨順、縣民安康幸福。
竹南鎮慈裕宮每逢端午節都會舉辦「祭江洗港」繞境祈福活動,相傳過去中港溪口為台灣對外重要交通及貿易港口,船隻往來頻繁,外海常有船難發生,為撫慰亡靈故舉辦祭江洗港儀式,自清朝康熙末年以來每年舉行,迄今有百年歷史,並於民國97年登錄公告為苗栗縣無形文化資產。
徐耀昌、竹南鎮長康世明、縣議員廖英利及附近宮廟都派員共襄盛舉,現場也吸引大批信徒和民眾前來朝拜。
徐耀昌指出,祭江洗港活動舉辦多年,參與的人數逐年攀升,愈來愈熱鬧,經過百年演變,不僅成為地方特色文化,同時也見證地方發展,期望透過活動,使更多鄉親對於夏季媽祖出巡活動有更深入的了解,亦藉此喚醒社區民眾,凝聚地方意識,深化民眾對於有形、無形文化資產維護、傳承的觀念,進而串連地方文化資源,帶動地方蓬勃發展。
今日中午時分,各宮廟神轎、陣頭首先至慈裕宮廟前領旨集合,接著由媽祖帶領各宮廟神轎繞行竹南沿海各里,在傍晚時分抵達中港溪出海口處,率眾人捻香祭拜,最後乩童帶領神轎衝向海口,象徵將不潔之物驅逐,以護佑各方平安,信徒及附近民眾一路虔誠跟拜,場面相當盛大。