農試所推廣刺苦瓜。林重鎣攝
位在霧峰的行政院農委會農業試驗所為推廣臺灣在地機能性食材，挑選台東「木虌果」、「 洛神葵」作為主軸，將於4日到5日（星期五、六） 在臺東縣鹿野鄉及臺東市辦理「日出東邊早，食材機能好」 機能食材踩線活動。結合在地深度體驗，邀請種植機能性食材的小農共同參與， 再透過主廚的創意料理及展覽、戲劇演出，豐富的活動，帶大家全面性的認識臺東好農產。
木虌果和洛神葵都是臺東當地的特產。無獨有偶的，這兩種作物剛好都富含對視力保健有益的營養成分，很推薦3C族食用喔。
木虌果在歐美等地被譽為「天堂來的果實」，因此又叫作「 天堂果」，深受國際保健市場青睞。許多臺灣民眾對木虌果不熟悉， 但其實木虌果可是道道地地的臺灣原生種。木虌果俗名又叫「 刺苦瓜」，是苦瓜的近親，種子曬乾後可作為傳統中藥「木虌子」。 木虌果看似果肉的部分其實是它的假種皮， 橘紅色的假種皮除了富含多種維生素和菸鹼酸外， 尤其特別的是含有高量的茄紅素及β-胡蘿蔔素。 根據美國農業部的研究，其假種皮茄紅素含量是番茄的70倍，β- 胡蘿蔔素的含量是胡蘿蔔的15倍， 都是對視力保健很好的營養成分。
「洛神葵」的名稱自英文Roselle音譯而來， 全臺都有零星種植，但90%以上產量來自臺東。 洛神葵生命力強韌，無論在肥沃或乾燥的土地上都可以種植， 最廣泛被使用的是花萼，不論新鮮吃、乾燥或做成蜜餞、泡茶， 都相當可口。洛神葵的花萼中含有豐富的花青素， 花青素除了抗氧化力強之外，還可以增加視紫質的合成， 有益於改善黑暗中之視力。
農試所為推廣機能性食材，設計機能性食材農食踩線行程， 繼臺中的「生活不憂鬱，讓菇菇療癒你」，苗栗的「甘願與子， 共度餘生」踩線活動之後，最後一站來到臺東，辦理「日出東邊早， 食材機能好」踩線活動。該踩線行程第一天(10月4日)造訪鹿野 ，參與者透過手採洛神花並親手製作果凍， 實際體驗從產地到餐桌的概念。晚餐進一步讓大家用12種機能性食 材DIY製作晚餐，體驗睽違已久的農村小日子。
第二天5日將來到台東市，造訪木虌果果園，體驗採摘木虌果之樂趣，再由果農現場介紹木虌果的處理方式，並做成木虌果冰沙享用。 午後來到臺東糖廠對面的友信創新實驗室舉辦「食材解籤活動」， 邀請現場民眾抽一首「食材籤詩」，分享近日運勢及機能食材內容， 更邀請臺東當地的小農品牌：饗嚮臺東、紅藜先生、源點驛站、 自然主義農園、七里坡養生餐廳、布拉谷社會企業社等共同參與， 帶來在地機能作物「木虌果、洛神葵、臺灣藜、小米、薑黃、 苦茶油」，讓現場民眾可以選購。
活動現場還邀請生態廚師「尋味獵人Lisa」，透過在地食材， 變化食譜料理與民眾分享，並搭配在地居民的料理劇場演出， 以及食材角色插畫展，結合「生產、生活與生態」，讓大家一次認識到臺東的各種機能好食材。「日出東邊早， 食材機能好」，想體驗臺東，品嚐機能食材絕對是個好主意。
