候鳥紛紛飛臨壯圍新南農田，小瓣鴴是箇中嬌客。（圖／羅東林管處提供）
時值冬候鳥大舉飛臨的季節，宜蘭地區的水田濕地再度熱鬧起來，壯圍鄉新南村就是其中之一，眾多候鳥中的小辮鴴，因為數量漸少且造型獨特，成為箇中嬌客，但其族群未來會否持續弱化，深受保育人士關注與憂心。
俗稱「田貓仔」的小辮鴴，在台灣常見於西部雲林縣的土豆田，所以又被稱為「土豆鳥」。雖然在宜蘭度冬的數量不若雲林多，但大多集中在壯圍鄉的新南田區，推測可能是因位於東亞—澳大利亞候鳥遷移路線上的重要位置，更具備宜蘭日漸少見的連續、大面積的水田環境。
根據新南在地長期觀察野鳥的田董米負責人林哲安表示，2016年，世界自然保育聯盟（IUCN）將小辮鴴的保育等級從尚無重大威脅（LC）提升為接近受威脅（NT），代表這種鳥類的族群數量日益減少；新南是北台灣最重要的侯鳥度冬地，近年普查數量也有下降趨勢，令人擔憂，希望小辮鴴能以更多數量，回到大家身邊。
為使該類野鳥族群能夠逐漸壯大，從去年起，田董米就與林務局羅東林區管理處合作，透過國土綠網計畫給付生態薪水，邀請與田董米契作的農民們一起在水稻休耕期間，也就是冬候鳥來臨時節，透過水位調控、再生稻保留、拓寬田埂並種植野薑花、白鶴靈芝等，營造出更友善水鳥的濕地環境，期望藉此能讓來宜蘭度冬的水鳥們有個吃得飽、住得好的棲身之所。等待2月底，才能蓄滿能量，飛回東北亞原生地。
林哲安提醒愛鳥民眾，務必趕在2月底前到新南走走！因為小辮鴴來得晚，但走得早，2月底前就可能離開宜蘭了。他也呼籲大家，觀賞小辮鴴或其他水鳥，請留在大馬路上用望眼鏡欣賞就好，切莫走入田埂，一方面會驚嚇到正在調養身體的度冬候鳥們，另一方面，鞋子可能帶了來自其他地方的外來種種子或卵，會嚴重影響日後的水田管理。
更多生態保育及旅遊相關訊息在羅東林區管理處官網https://luodong.forest.gov.tw/
