台南市西港區慶安宮今年乙未年千歲爺按察南巡與城隍境主謁祖10日熱鬧登場，慶安宮奉祀的千歲爺王轎親自迎請保生大帝一併進行「南巡」，進行3年一科的驅除瘟疫任務。
南巡從10日早上6點開始，涼傘、鑼鼓、陣頭、七爺、八爺開頭陣，一路浩蕩，千歲爺神轎將玉勅代天巡狩轎、天上聖母轎、保生大帝轎出發到5公里外青龍宮「駐輦」，保生大帝轎抬入大殿，慶安宮總幹事方一峰說，這是南巡隊伍「唯一」的三頂神轎。
慶安宮董事長黃勝家(右一)、總幹事方一峰(左一)和青龍宮主委吳三龍(左一)率領執事者向保生大帝上香祭拜；隨後，再將保生大帝神像奉請入神轎，此時鑼鼓聲再四。
早上8點整準時從青龍宮出發進行一天的南巡廟會。一路隨行的慶安宮總幹事方一峰指出，俗稱「西港仔香」的慶安宮香科醮典，整個香科包括「王醮」、「南巡」、「請媽祖」和「刈香」等4部份，南巡是刈香前的熱身活動，也是香科的先頭大戲。
方一峰總幹事說，南巡活動前必須前往相關廟宇貼「香條」，香條分2種，分別是慶安宮奉祀的大城隍境主返回台南府城隍廟謁祖及千歲爺按察南巡，屬聯絡廟宇情誼性質。參與廟宇以西港市區5角頭廟宇為主。
方一峰再說，南巡活動必須先前往佳里青龍宮請保生大帝隨行，是早期千歲爺大軍巡察，請有「醫生」身份的保生大帝隨行，可以確保兵士健康，同時驅除瘟疫，這項習俗延續至今，有慎終追遠。
僅一天的南巡考量到路程遠，神轎或陣頭多以車輛代步，分別遶境台南市府城外塭仔興護宮、崇聖宮、和濟宮、慈雲寺、城隍廟、勝安宮、恩隍宮、仁德興安宮、慶福堂、弘安宮、水門宮、大興宮、新市榮安宮，回鑾西港慶安宮。
千歲爺南巡有6座神轎及27個文武陣頭隨行，除慶安宮3座神轎外，台南市慈雲寺、恩隍宮都城隍廟及高雄市楠梓代天府也出動神轎。文武陣頭則有宋江陣、牛犁歌、金獅陣、白鶴陣、將爺團、八家將、帥爺團、鑼鼓陣等27個，陣容龐大。
慶安宮總務組長謝武昌老師說，民國92年、95年及98年的3科香科中，值年千歲爺曾至台南市玉皇宮請旨，在南巡香條多出了返回「玉皇宮覆旨」，除此之外，南巡香條都僅是返回台南府城隍廟謁祖及千歲爺按察南巡。
有不少信眾說，為何南巡卻要北上佳里青龍宮請保生大帝隨行，謝武昌老師說，佳里青龍宮奉祀的保生大帝，早期是西港土庫部落奉祀的，因部落人口移出而荒落，青龍宮早期耆老在向保生大帝擲筊杯請示後，在佳里青龍宮現址重新建廟，南巡其實是先行北上至佳里青龍宮，再南下府城遶境。
