壢新醫院過敏免疫風濕科楊宗翰醫師。
類風溼性關節炎為一種慢性自體免疫機能失調的疾病，天氣濕冷更易使類風溼性關節炎患者疼痛增加。根據臨床統計，類風溼性關節炎好發年齡為30~50歲，又以女性患者居多，女性發病的機率比男性高出3倍。類風溼性關節炎並非絕症，多數患者於早期發現、積極治療下皆可穩定控制病情，緩解病症；但少數患者若體質較為敏感或對部分藥劑成分不適應，可能會突發性的症狀加重或劇烈疼痛。因此，現行類風濕性關節炎的診治也朝向「個人化治療」，依照病患的狀況調整用藥，或給予新型生物製劑的藥物合併治療，以期確實控制病情。
邱小姐確診類風溼性關節炎已逾四年，主要以口服劑DMARD搭配類固醇、止痛藥……等等藥物，初期雖然可控制病情，但約莫兩年後症狀卻開始時常反覆發作，並出現手部及腳踝等關節腫脹、痠痛，就連每日起床都得用翻滾的方式，才可緩慢起身；連基本的穿衣服都有困難，比起一般人需要花更多的力氣，也造成日常生活上的困擾。直到兩年前在全身、腳踝及手部關節劇烈痠痛，幾乎無法行走，手也抬不起來，便轉診至壢新醫院過敏免疫風濕科楊宗翰醫師。經楊宗翰醫師診斷，病患CRP、ESR指數升高至平時的一至二倍，認為DMARD的藥物已對邱小姐無效，因此申請使用生物製劑，以每月一次靜脈注射的方式，經過8個月的治療，邱小姐的發炎指數下降且穩定，效果出乎意料的好，不但病情有效的控制住了，而且平時早上起床已經不像從前需要耗費很大的體力才能起床，甚至連上下樓梯也變得輕鬆許多，不再舉步艱辛的扶著把手一步一步走。
（左）壢新醫院過敏免疫風濕科楊宗翰醫師，（右）患者邱小姐。
楊宗翰醫師表示，類風溼性關節炎的治療種類繁多，當使用傳統藥物免疫調節藥、消炎止痛藥等口服藥，治療效果有限時，經醫師評估，可申請使用生物製劑治療。生物製劑是一種蛋白質藥物進行標靶治療，可以有效的阻斷RA症狀的細胞激素或抑制免疫細胞中的T細胞及B細胞，藉此達到控制病情的效果。目前市面上的生物製劑種類依不同機制分類有抗介白素6、抗腫瘤壞死因子、抗T細胞、抗B細胞…等。部分的藥物可以單一治療，對於有些不適合繼續投予MTX做搭配使用的患者也可以單獨投藥，以達到抑制發炎、消除腫痛及停止關節的破壞，更可有效控制發炎指數、減緩病患的貧血症狀，達到全身性的症狀緩解，改善病患的生活品質。
楊宗翰醫師更表示，現代醫療技術持續進步，過去常遇到治療瓶頸的中重度患者近年也能透過生物製劑緩解症狀，視病人情況更換藥物的個人化治療，是必要的趨勢。近年來使用生物製劑的病患病情都有明顯控制、改善，而生物製劑目前有多種可以選擇，建議病患聽從醫師建議積極的治療，避免病情惡化，關節變形導致殘障失能。對於民眾往往不知道如何選擇生物製劑，楊宗翰醫師也呼籲，可以依施打方式、給藥頻率、治療後療效、施打後是否有抗藥性、施打方便性…等方面做為選擇的依據。
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