世界氣象組織（WMO）定義高溫是指35℃及以上的溫度，而熱浪則是超過連續五日最高氣溫超過平均最高溫平均值5°C （9°F）以上。正常人的體表溫度是36.8℃左右，如果氣溫高於35℃，人體熱量不容易散發，汗液不容易蒸發，會感覺到非常難受，所以將高溫定為35℃是考慮人體的狀況，也就是說與人體的舒適度有關係。
因高溫對造成的熱傷害可分為幾類：熱水腫（Heat edema）、熱痙攣（Heat cramps）、熱暈厥（Heat syncope)、熱衰竭（Heat exhaustion）及最嚴重的熱中暑。過度的高溫可能造成心血管、腦血管及呼吸性的病因所造成的猝死，熱壓力相關的慢性健康損害，也可能表現在生理功能、代謝過程和免疫系統的傷害上。
衛福部台東醫院提醒民眾，雖已進入初秋，但秋老虎仍然威猛，烈日炎炎任何人都有可能會發生熱傷害，但尤其以嬰幼童、65歲以上的長者、慢性病患、服用藥物者、戶外工作者、運動員或密閉空間工作者及過重者等6大高危險群，很容易因為高溫而造成熱傷害，預防中暑 3要訣『多喝白開水、保持涼爽、提高警覺』，也必須時時牢記，另外，如果需要在大太陽的戶外活動時（氣溫超過攝氏32度），應儘量避免於上午10點至下午2點外出，並記得準備5項裝備『寬邊帽或陽傘、太陽眼鏡、涼爽透氣之衣物、擦防曬乳、帶水瓶』，可以讓民眾從頭到腳預防熱傷害。
一、寬邊帽或陽傘：利用寬邊帽或陽傘避免陽光直射臉、耳朵及脖子。
二、太陽眼鏡：選擇檢驗合格的太陽眼鏡保護眼睛，並挑選可遮檔眼睛周圍及適合臉型的款式，且注意鏡片破碎的安全性。
三、涼爽透氣之衣物：可考慮舒適的棉質衣服，或是能保護皮膚不受紫外線照射的功能性衣服，且於運動後更換乾爽的衣服以維持優良的防護功能。
四、擦防曬乳：外出前20分鐘建議使用防水且SPF30或更高防曬係數之防曬乳，並每2小時補充1次，可於將防曬乳作為每天早晨保護的一部分；保存時應避免放置於過熱之處以免變質，若為敏感性肌膚可選擇標記有敏感性肌膚使用或無香味之產品。
五、帶水瓶：自備水瓶並定時喝水，每天至少2,000㏄白開水的好習慣，不要等到口渴才喝。不喝含酒精及糖分飲料，可多吃蔬果，因蔬果含有較多水分。
雖然天氣冷對於心臟血管傷害較天氣熱明顯，但是高溫對人體的危害也不容小覷。
國民健康署署長王英偉指出，夏天氣溫升高，人體血管擴張，血流量比平時增加，心臟負擔變大，再加上夏天流汗，身體水分蒸發讓血液變得濃稠，就可能出現冠狀動脈或腦血管堵塞，嚴重時導致心肌梗塞或腦中風外，脫水現象也會讓心跳加速，容易引發心律不整或心臟衰竭。美國心臟協會呼籲心臟病患者、50歲以上及體重過重之民眾，應特別注意暑熱對身體造成的傷害。
