蔡:新南向政策目標在經貿，非中國一帶一路。（圖／翻攝Flickr）
蔡英文5日接受印度、印尼、馬來西亞、菲律賓、新加坡及泰國等六國國際媒體採訪表示，新南向政策的目標是要促進經濟和貿易，和中國的「一帶一路」完全不同，並希望藉著新南向政策，能邀請更多新南向國家人民訪台。
蔡英文總統在接受印度「印度人報」(The Hindu)、印尼「指南日報」(Kompas)、馬來西亞「太陽報」(The Sun)、菲律賓「每日詢問者報」(The Philippine Daily Inquirer)、新加坡「海峽時報」(The Straits Times)，以及泰國「民族報」(The Nation)等6家國際媒體聯合專訪表示，新南向政策並不是要在區域內提出政治宣示，也不是與中國競爭，而是強調台灣也是本區域的成員，以自身的優勢促進互利互惠的發展，並且從不同的角度探索台灣跟週邊的鄰近國家中，台灣該如何扮演更積極的腳色，蔡英文更強調，這非關地緣政治，而是經貿事務。
有人說台灣推動新南向政策，預算編列規模不足，更有人說，中國推動「一帶一路」已限縮台灣的發展空間，且有礙新南向政策。蔡英文強調，台灣的「新南向政策」和中國的「一帶一路」是完全不同的模式，台灣有的是強大的民間企業、醫療、教育、人力資源開發、技術創新、農業及防災等各種軟實力都不是錢或是政治力可以取代或阻擋的。
蔡英文說:「政府在過去一年和今年初推了許多國家民眾來台免簽措施，並協助我國產業取得「清真認證」，顯示台灣很歡迎不同背景的觀光客，而政府推動新南向觀光有明顯成效，也希望能邀請更多新南向國家人民訪台。」
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