小行星2014─JO25,19日與地球擦身過。(圖/翻攝網路)
1顆發現於3年前,編號為2014-JO25的小行星,19日將以不可思議的近距離快速掠過地球,美國國家航空暨太空總署(NASA)發表聲明表示,雖然這枚小行星不會撞擊到地球,但就這種體積的小行星而言,仍將是非常接近到令人不安的程度。
這顆小行星直徑約為650公尺,編號為2014─JO25,將以180萬公里以內的距離掠過地球,這個距離相當於地球到月球距離的5倍以內而已。NASA說,這個距離對天文學家和業餘觀星迷來說,是絕佳的觀測機會,這一、兩天晚間用小型光學望遠鏡應該都可觀測到它的蹤跡。
而2014─JO25飛越地球後,將繼續掠過木星,再調轉方向,朝太陽系中心飛去。2014─JO25上一次接近地球要回溯到400年前,下一次再接近地球則要等到西元2600年之後。
其他小行星上次接近地球是在2004年,當時一顆直徑約5公里的小行星圖塔蒂斯(Toutatis),以不到地球月球間4倍的距離掠過地球;而下次則必須等到2027年才會再有較大的小行星接近地球,屆時一顆直徑800公尺的199─AN10將以38萬公里的超近距離,也就是相當於地球月球間的距離擦身而過。