小孩白胖可能缺鐵。林重鎣攝
台中一名1歲2個月大的林小妹妹長得白白胖胖、人見人愛， 每當父母帶她出門，總引來不少讚美聲。日前女童因發燒掛急診， 驗血時才發現血紅素嚴重不足，診斷為缺鐵性貧血，醫師提醒， 若長期缺鐵，恐影響孩童神經發展，造成個性暴躁易怒， 或加重熱性痙攣體質的發生，貧血嚴重者更可能出現「異食癖」， 出現嗜吃紙張或冰塊等現象。
亞洲大學附屬醫院小兒血液腫瘤科主治醫師翁德甫表示， 林小妹妹出生時約僅3000公克，但孩子食慾非常好， 除主食是母乳外，對其他食物也來者不拒，因此長得十分健壯， 一點也不像營養不良的孩子，長到1歲2個月時，體重已飆到13公 斤，相較於一般小朋友的成長速度，足足多了4公斤。
翁德甫說，雖然林小妹妹長得健壯可愛，但臉色長期蒼白， 父母一開始以為是孩子少曬太陽的緣故，直到女兒發燒掛急診， 驗血時發現血紅素僅有8gm/dl（正常為11 gm/dl），這才發現小孩長得白胖並不代表健康， 而是缺鐵性貧血的表現。而林小妹妹經補充鐵質三個月後， 膚色變得紅潤健康，再也沒有缺鐵性貧血的問題了。
林姓女童的母親表示，幸好及早發現小孩有缺鐵性貧血的問題， 並遵照醫囑立即治療，雖然剛開始女兒對服用鐵劑十分排斥， 也遇到一些腸道的問題，但透過補充水份和蔬果， 在孩子肚子上擦抹薄荷油，漸漸的孩子開始乖乖服藥， 也避免孩子日後發育和情緒管理的問題。
翁德甫表示，學齡前孩子缺鐵性貧血的好發比例為男生11.4%， 女生13.2%。其中最常見的原因是母親本身缺乏鐵質， 導致全母乳哺餵時，孩子無法攝取足夠的鐵質， 隨著幼兒成長發育快速，鐵質不足就會導致缺鐵性貧血的發生。 而缺鐵往往無明顯症狀而不易發覺，直到缺鐵嚴重， 才會有臉色蒼白的情形。
幼兒長期缺鐵還可能伴隨有脾氣暴躁易怒、 疲倦或食慾不振等症狀，對於有熱性痙攣體質的兒童， 缺鐵性貧血更有加重熱性痙攣發生的頻率。
幼兒是缺鐵性貧血好發的年齡， 若母親進行全母乳哺育， 尤其應該要注意本身鐵質攝取與補充的情形， 尤其是在懷第二胎之後，母親與幼兒都是缺鐵性貧血的高危險群。
母親應在懷孕過程與哺育母乳時， 多攝取含有鐵質的食物，進行全母乳哺育的幼兒， 則應該提前於四個月大時開始替孩子添加副食品，如米精、麥精、 五穀類等，因為此類食物富含鐵質，可以彌補母乳中缺鐵的狀況。 若是以配方奶為主食，則應該於六個月大時， 逐漸添加副食品來避免幼兒出現缺乏鐵質的情形。
