鍾敏豊賢伉儷
百香果是甜的?「黃金百香果」顛覆了一般人對百香果的印象,也為怕酸的人找到福音,但需要「蓋棉被」照顧的黃金百香果,卻也讓農民嘗盡甘苦,在台中新社種植黃金百香果的農民鍾敏豊就說,一次他將採摘後的果實蓋棉被熟成、轉色,卻沒注意到其中有罹患炭疽病的果實,結果整整30簍全部感染變黑,一整年的心血這就麼化為灰燼、血本無歸。
黃金百香果屬於熱帶果樹,適合溫暖潮濕的氣候,新社地區的緯度和氣候正好適合,原本是苦瓜農的鍾敏豊將苦瓜與黃金百香果輪作,不但讓土地可以休息養生,也因為配合苦瓜收成,將百香果產期調節延後,提高了經濟產值。
果園內成熟的黃金百香果一粒粒垂掛在網室棚架上,但卻不是金黃色的,而是綠油油的綠色,鍾敏豊說,其實黃金百香果本來就是綠色的,但因為黃色比較討喜,且有帶財之意,一般看見市售的黃金百香果,大部分經過置放、熟成,轉黃後的百香果,品嚐更加香甜。
在轉變過程中,果農會幫百香果「蓋棉被、純聊天」,一方面和果實說說話、希望今年好收成,當然,最主要還是希望加速轉色。
鍾敏豊的賢內助娜姐表示,市售百香果大致可分為傳統紫紅色、滿天星和黃金百香果三種品種,依照酸度來分,紫紅最酸,其次是滿天星,黃金最甜。紫紅色的香氣足,但口感酸;黃金則是甜度夠,香氣複雜,帶有淡淡的芭樂、水蜜桃、香蕉、檸檬和草莓等綜合的香味;滿天星則是帶有花香味,甜度則是介於兩者之間。
不過,黃金百香果的缺點則是果形容易畸形,雄花和雌花距離遠,所以不易授粉、著花;此外,如果罹患炭疽病,從果實很小的時候就會黏附在果實上,稍不注意就會感染到其他果實。幾年前,他們就因為沒注意到,讓黏附炭疽病的成熟果和健康果實一起「蓋棉被」熟成,沒想到卻助長了感染的速度,30簍、500公斤的果實全軍覆沒、欲哭無淚。
「還好遇見貴人」,娜姐說,透過中興大學植病系教授蔡東纂的指導,採用優根理論,因為只要根系固得好,結果率就愈高,這幾年採用優根法,在病蟲害預防和結果率上都有顯著成長。有次,蔡教授到園子裡看到滿園子的果實,直呼「不可能」,也大大讚嘆農夫的認真。