嘉大、中京大名古屋燃戰火 再續棒球緣
嘉義大學與日本中京大學睽違85年後再續棒球緣,8月1日上午10時30分在日本名古屋瑞穗球場,於兩國國歌及兩校校歌中,由嘉大邱義源校長、嘉大校友總會蘇義吉理事長、中京大安村仁志校長及梅村清英理事長主持開球,11時進行第1場兩校棒球隊訪問交流賽,2日下午5時在中京大豐田校區球場進行第2場球賽、3日同時、地進行第3場球賽,共舉行3場棒球交流賽,相信將會是一場再現風華之役。
嘉大邱校長表示,棒球原只是嘉義農林學校學生課外活動社團之一,1928年4月跨越種族籓籬,組成臺灣人、日本人及原住民三族共和的嘉農棒球隊,也因族群融合、共同的信仰與目標,創造了不朽的光榮歷史,使臺日的關係更加密切與相惜,並讓臺灣棒球運動得以傳承延續,這是嘉農對棒球運動最大的貢獻。
1929年嘉農聘請曾任甲子園名校「松山商」棒球部總教練近藤兵太郎擔任教練,開啟對外參賽之始,1931年首次到臺北參賽的嘉農棒球隊便奪得全臺高校棒球冠軍,打破過去9年來所謂「冠軍錦旗不過濁水溪」的魔咒,並隨後代表臺灣赴日參加第17回夏季甲子園大會,以三勝一負的佳績獲得準優勝(亞軍),博得「英雄戰場 天下嘉農」的美譽,也造就嘉農KANO「奮鬥到底」、「永不放棄」的團隊精神戰力,開啟嘉農棒球隊光輝的歲月。
邱校長強調,中京商業學校是甲子園史上奪得優勝次數最多的學校,總共拿下4次春甲優勝、7次夏甲優勝,1931年第一次打進甲子園直到1933年,中京商創下日本甲子園史上第一次三連霸,嘉農與其對壘之時,正是中京商的黃金時期,日本當年最強的一支棒球隊,嘉農屈居亞軍可謂雖敗猶榮。
嘉大棒球隊為一支甲組球隊,在南區學生球隊中首屈一指,2007年更奪下甲組成棒春季聯賽冠軍,成功培育底特律老虎隊倪福德、統一獅投手李瑋華、傅于剛、Lamigo余德龍、王豐鑫,兄弟象鄭乃文、陳弘桂、朱偉銘、官大元等知名職業棒球選手,還有多名好手入選城市代表隊。
2014年嘉大在嘉義市政府的引薦下,與中京大簽訂學術交流協議締結為姊妹校,由於臺日地緣接近,更因為兩校背景相似,且都有一段輝煌的棒球史,就在甲子園棒球賽的機緣下,協議重現1931年甲子園風華,並議定2016年8月嘉大棒球隊前往中京大進行棒球訪問交流賽,隔年2月換中京大棒球隊來臺,此後每年一次棒球交流,預期將會是臺日雙方棒壇重要盛事,勢必再次帶動棒球風潮。