78歲李翁個性樂天開朗，但近兩、三年來，頻頻出現異常行為，例如總愛重提往事、吃過飯卻抱怨都沒煮菜，最近甚至懷疑媳婦偷藏錢又在飯裡下毒、半夜起床東翻西找存摺，兒子無奈之下陪同前來就診，詳細檢查後，確認是「失智症合併精神行為症狀」，經給予藥物治療後，狀況逐漸改善，家庭氣氛也恢復融洽。

亞洲大學附屬醫院精神科醫師吳佳錚指出，失智症是一種進行性的腦部退化性疾病，常見的症狀不只包括記憶衰退、判斷力下降、語言或方向感變差等「認知功能障礙」之外，也會伴隨出現憂鬱、焦慮、失眠、躁動、妄想與幻覺這類「精神行為症狀」，往往讓患者與照顧者雙方都陷入巨大壓力，甚至影響整個家庭的運作。

吳醫師表示，以李翁為例，他原本個性活潑，近兩三年開始漸漸變得沈默、不愛出門，經常無故唉聲嘆氣，家人觀察到他會反覆提起過去不愉快的往事，有時吃過飯卻堅稱自己還沒吃，指責家人不給他飯吃，最近幾個月，更出現明顯的妄想行為，堅信媳婦偷了他的錢，還試圖加害他，導致家中爭吵不斷，一度要發生肢體衝突，讓家庭氣氛緊繃到極致。

由於家人們十分困惑與挫折，每個人幾乎都身心俱疲，因此不得不求助就醫，經透過認知功能量表篩檢後，察覺患者短期記憶已有明顯退化跡象，進一步安排抽血與腦部核磁共振影像檢查，也發現他的大腦顯著萎縮，最終確診為輕度失智症合併憂鬱與妄想等精神行為症狀。

所幸經溝通後，患者願意接受接受「抗失智藥物」、「抗憂鬱劑」及「抗精神病藥物」的多方治療，並透過醫師團隊向家屬說明照顧技巧與情緒支持的衛教指導，患者數月後病情逐漸穩定，記憶退化的速度有所延緩，原先深夜起床藏錢、控訴家人的妄想情況也大為減少，總算讓家庭生活回歸平靜。

吳醫師提醒，根據衛福部最新公布的「臺灣社區失智症流行病學調查」指出，目前全台約有35萬名65歲以上的失智長者，也就是每百位65歲長輩中就有8位可能患病，且其中有約三分之二的患者會出現至少一種精神行為症狀，最常見的包括憂鬱、日夜顛倒、焦慮、重複行為以及妄想，尤以「被偷」與「被害」妄想最為常見。

吳醫師呼籲，許多長輩因病識感缺乏，不認為自己生病，照顧者若採取責備、糾正或強硬對抗，反而會引發更多衝突，因此治療的第一步就是學習理解失智症的本質與症狀，若能提早發覺上述症狀，盡早就醫評估，就能有效延緩病程、穩定情緒、減輕家庭負擔，千萬不要諱疾忌醫，才能與疾病和平共處。

吳醫師建議，降低罹患失智症風險可藉由維持規律作息與睡眠品質、培養運動與社交習慣、多從事腦力活動（如閱讀、下棋）、均衡攝取富含抗氧化物的飲食做起，同時務必控制三高、避免抽菸與酗酒，也是有效方式之一。