璀璨閃耀「彰化」小行星，天上地上的彰化邁向下一個300年。圖／記者鄧富珍攝
2024年中華民國天文學會年會舉行了彰化（336392 Changhua）小行星頒贈典禮，彰化縣政府24日邀請國立中央大學天文所教授陳文屏、中央大學天文所鹿林天文台長林宏欽及彰化小行星發現人蕭翔耀先生蒞臨會場。縣長王惠美表示，現在抬頭往天上看去，會有一顆「彰化」的星星，特別謝謝中央大學鹿林天文台的蕭翔耀先生與美國馬里蘭大學的葉泉志博士，共同發現了這顆編號為336392小行星，以「彰化」為命名，紀念彰化建縣300年獻上祝福，也為下一個300年航向璀璨的未來。
王惠美表示，近年來，從國中小到高中，縣府積極培育學生的天文科學素養與能力，讓他們從天文知識中，探索宇宙的奧妙，開拓宏觀的國際視野。像是南郭國小耕耘天文教育已長達近20年；北斗國中從2020年建置天文臺以來，積極辦理各項體驗營隊和教師增能培訓；彰化藝術高中於2022年成立了「元宇宙智慧館」，且舉辦各類天文觀星活動。就是希望孩子們從平時就能養成對於天文的喜好，透過浩瀚的探索，讓他們更加有國際觀。
璀璨閃耀「彰化」小行星，天上地上的彰化邁向下一個300年。圖／記者鄧富珍攝
王惠美指出，由陳文屏教授主持的「國際天文搜尋聯盟-泛星計畫」，讓縣立高中的學生參與全球搜尋小行星活動，不僅提升了學生的實作經驗與天文觀測技能，也激發了他們對天文學的熱情與興趣。另外，也謝謝鹿林天文台提供資源，讓彰興國中的學生到天文台觀測天文，期盼藉由這些合作的機會，培育縣內學生觀測天文及增強科研的能力，有朝一日，為台灣天文學發展做出貢獻。未來，縣府將持續與各校合作，邀請專家學者到學校進行太空科普講座，舉辦各項天文觀星活動，強化縣內的天文教育。
中央大學教授陳文屏表示，小行星很多也很小，天文的各種天體中，只有小行星是發現的人可以提出來命名。中央大學希望帶給社會正能量，決定以社會上的賢達團體或是地名來命名，像這一次取名「彰化」，以前是要向下看地圖才會看到彰化，現在往天上看也會看到彰化，這是一件很好的事情。另外，台灣加入泛星計畫利用夏威夷望遠鏡找到很多小行星，且台灣是參加泛星計畫唯一的亞洲國家，讓高中生一年有2次，一次約有30所學校可以參加國際競爭，大家合作及競爭去找小行星。
璀璨閃耀「彰化」小行星。圖／記者鄧富珍攝
彰化小行星發現人蕭翔耀先生表示，經過了7年的時間，從發現到命名彰化，雖然花費的時間很長，但發現新的天體真的很有成就感。從小就喜歡科學，國中開始看書，高中加入天文社，為何能發現新的小行星，雖然感覺像是大海撈針，但其實是有計畫的，經由有計畫的搜尋後，加上大部分的星星短時間內是不會移動的，若短時間能看到星星移動，就能確定它是太陽星系的天體，之後還要長時間去紀錄它的移動方向、軌跡、速度、光度，並透過全球所有天文學家一同確認是否為已知天體，若不是就代表發現新的小行星，這顆彰化小行星。
璀璨閃耀「彰化」小行星，天上地上的彰化邁向下一個300年。圖／記者鄧富珍攝
