60歲的陳姓婦人近一個月來突然變得神智昏沈、動作遲緩、無力及吃不下東西，家人以為老化或失智，但就醫檢查發現低血鈉，再進一步檢查竟是維生素B1缺乏，引起腦部病變「魏尼凱氏腦病」(Wernicke’s encephalopathy)。衛福部彰化醫院腎臟內科醫師張淑鈺表示，老人家一有神智或體力上的問題，常被家人歸於失智或正常老化而延誤就醫，但其背後原因常常不是。
陳婦瘦骨嶙峋，到家醫科就醫時眼神呆滯，說話顛三倒四，家人認為可能是失智或只是老化，但因為她吃不下，於是帶來就醫，希望可以打營養劑，經初步生化檢驗，顯示血中鈉離子過低，只有120 mEq/L(正常135-145 )，因電解質異常轉到腎臟內科。
只是缺維生素B1 婦人突變神智昏沈、動作遲緩、無力
張淑鈺說，低血鈉不是一種病，而是許多不同疾病的表徵，要找出隱藏在電解質異常下的病因，經過電腦斷層等檢測，排除腦中風、水腦等各種病因及心理因素後，確診為維生素B1缺乏。
張淑鈺指出，維生素B1是一種輔酶，促成葡萄糖轉換成脂肪與周圍神經的傳導運作，是能量代謝的重要角色，一旦嚴重缺乏，常導致能量的利用受阻，而大腦是身體中最需要能量的器官，因此常以腦病變表現，造成神智不清、疲累等狀態，其他，可能造成末稍神經炎，也可能影響腸胃，導致食慾喪失、消化不良等。
張淑鈺說，陳婦喜歡每餐吃吐司配豆腐乳，家人順從她，長期營養不均衡，可能是造成維生素B1缺乏的原因，找出病因後，施以高劑量維生素B1的針劑注射，慢慢回復正常，但部分腦細胞受損後無法恢復，反應有比較遲鈍一點，如果再延遲就醫，腦細胞受損越多，就越難回復了。
張淑鈺表示，在臨床上，酒癮者最易患上維生素B1缺乏，因為酒精會降低維生素B1的吸收，營養吸收障礙或偏食導致營養不均者也可能發生。維生素B1每日攝取量在不同國家有不同的建議量，我國建議男性0.8~1.5mg，女性0.7~1.1mg。由於維生素B1人體無法自行製造，除了均衡飲食之外，也可以服用維生素B群來補充。
營養師施璐筠說，為避免維生素B1缺乏，每日應均衡攝食六大類食物(全穀雜糧類、蔬菜類、水果類、乳品類、豆魚蛋肉類、油脂類)，減少精緻食物，三餐以全穀雜糧為主食，並養成天天攝取5蔬果的飲食習慣，即可免於維生素B1缺乏。
張淑鈺強調，很多長者，當神智或情緒出現混亂時，常被兒女視為失智或正常老化，但原因可能是其他病症，因延誤就醫，造成難以挽回的後果。
