41歲陳小姐，長期腹瀉且有時便秘，經常腹脹氣。台南市立醫院腸胃內科廖建彰醫師表示，門診常會遇到病人主訴:「醫生，我常常拉肚子，肚子不太舒服」、「拉肚子好幾個禮拜，吃藥都沒有改善」。
廖醫師指出，這樣的症狀大多為大腸激躁症，也就是俗稱的「腸躁症」，建議透過藥物與調整飲食和生活習慣來改善。大腸激躁症常有腹瀉或便秘，伴隨腹脹、腹痛、噁心，經過血液生化檢查、糞便檢查、內視鏡檢查，排除感染性腹瀉、消化道潰瘍、消化道腫瘤以及其他器官上的疾病。
它屬於功能性胃腸疾病，即一種會反覆發作，卻無法以病理解剖、結構病變或生化檢查異常來解釋的胃腸疾病。在西方國家其人口發生率15∼22%，以女性為多，約佔70%；台灣的發生率則是在10∼20%之間，跟西方國家一樣是女多於男。
大腸激躁症的致病原因醫學研究尚未完全清楚，但涉及生理、心理、環境和遺傳等，如腸道運動可能比正常人更敏感，導致腸道運動過度或不足，腸道排空不規律；或是壓力、焦慮、憂鬱等心理因素，也被認為可能影響腸躁症的發生和發展。
廖建彰說明，大腸激躁症的治療，會針對腹瀉或便秘用藥，如：抗痙攣劑、止瀉劑、安神劑、肌肉鬆弛劑、軟便劑。但沒有一種藥物可改善所有大腸激躁症的不同症狀，需依病人個別症狀給藥。並建議調整飲食習慣，腹瀉型要避免高油脂食物、生菜或含咖啡因的飲料；便祕型的患者可攝取較多的纖維，如：蒟蒻、燕麥；且應避免容易造成脹氣的食物，如：豆類、番薯、麵包，以及補充腸道益生菌。
另外，根據研究低腹敏食物可以減少腸胃道腹脹或腹瀉的機率，包含高麗菜、菠菜、白木耳、奇異果、木瓜、葡萄、白米、糙米、燕麥、起司、南瓜子等屬於「低腹敏」食物，可以降低腸胃道不適問題，但廖建彰醫師提醒，需要經過醫師與營養師指導，不適合長期進行，以免造成營養失衡等問題產生。
陳小姐經過一個月的藥物治療，腸胃症狀稍有改善，再建議搭配低腹敏食物，不適症狀已明顯改善。
廖建彰醫師建議，有長期腹瀉、腹脹、便秘等問題應盡快尋求醫師協助，給予藥物治療，並配合飲食與生活習慣的改變，如充足的睡眠、適度的運動、與心情的放鬆，都有助改善與治療大腸激躁症。
