陳建志醫師正以耳石復位術治療暈眩患者。(圖為示意,非本文當事人)
一名70歲女性在3年前罹患乳癌,接受手術切除後,癌細胞恢復狀況良好。然而就在一年前,這名婦人由於做家事時不慎滑倒,爬起來後不僅腰酸背痛,還會見到眼前景物在旋轉。原以為是腦震盪,就醫後,電腦斷層竟顯示顱內有一顆腫塊,並且已經壓迫小腦及腦幹,在緊急接受開顱手術切除後,狀況良好,於是順利出院。然而,病理化驗後傳來不幸的消息,該婦人確診為乳癌轉移。
往後生活中,婦人只要一起身、快速轉頭、睡前一躺下或平躺時翻身,都會造成短暫暈眩的情形,走路時還會一直偏一邊,連出門活動都成了莫大阻礙,只好索性當作癌症末期,並照三餐長期服用止暈止吐藥物,否則別無他法。
元景耳鼻喉科神經科診所陳建志醫師指出,這名婦人來看診,希望可以解決暈眩接著去旅行,也算是臨終前最後的願望。看診時,醫護團隊先請她平躺,並把頭向左轉,於是見到眼球快速向上旋轉;頭向右轉時也是相同情況,但方向卻是顛倒。經診斷,該症狀是「左側水平半規管壺腹內頂帽耳石黏著症」。
此病起因於頭部外傷時,耳石脫離左側耳石斑,並離開橢圓囊,進入左側水平半規管,並繞了一圈,順勢進入半規管根部壺腹,最後卡在頂帽上。如此一來,只要患者轉頭或改變身體姿勢,耳石就會因重力作用,持續牽扯頂帽,引發眼震及暈眩。
頂帽耳石黏著症乃耳石卡在頂帽上,因重力作用,持續牽扯頂帽,引發病症。
治療此病仍以耳石復位術為主,但治療上會比一般常見的耳石沉積症困難且複雜,因為必須先利用反覆翻身運動,設法讓耳石脫離頂帽、回到半規管內,接著再根據患者眼震,緩慢轉頭動作,把耳石逐一轉回橢圓囊內。該名婦人在接受大約為期1個月(共計二十多次)的耳石復位術後,終於治癒了暈眩,並且擺脫藥物。
曾秉濤醫師強調,固然癌細胞腦部轉移很可能引起暈眩,且難以治療,但對於任何暈眩患者,兩位醫師都不會放棄,並盡自身所能找出可以治療的契機,即使是臨終者,也應該有良好的生活品質,去實行人生的願望。