50歲的陳女士,罹患左側乳癌第一期,接受手術切除,術後常覺得左側腋下緊繃,並且延伸肩膀,左肩活動時明顯感覺到不順暢甚至痠痛,此外還有疲倦、睡眠障礙等問題,故尋求中醫協助。
經台南市立醫院中醫部劉家蓁醫師診治,給予中藥調理,搭配伸展拉筋運動,經過4~6週後,已漸有改善,為了讓效果更好,陳女士也持續接受治療。
劉家蓁醫師表示,陳女士的症狀是屬「腋網症候群」,通常為乳癌病人,於乳房腫瘤切除和淋巴摘除術後常見的一種併發症。檢查病人的腋下可以觸摸到條索狀物,大約會在手術後2~8週內出現,但也可能會在數月至數年後才發生或復發。
主要表現是緊繃和痠痛,並且伴隨肩膀活動度的受限,例如手臂抬高會疼痛或執行上有困難,長期下來會影響整隻手臂的活動模式,痠痛可能向後延伸肩胛骨,或手肘手腕關節活動。治療方面,除了用針刺放鬆緊繃的筋膜、肌肉,再搭配拉筋、伸展運動,一方可以減緩緊繃疼痛,二方面增加肩關節活動度,如此形成正向循環。
劉家蓁醫師指出,以中醫的觀點而論,乳癌病因為情緒抑鬱、肝失疏泄、脾氣虛衰、氣鬱化火、痰濁內生,而導致痰熱搏結、經絡閉塞。且中醫認為肝主筋,所以調理筋骨,會從疏肝解鬱著手。以柴胡、白芍、鬱金…等中藥,依病人體內的失衡的狀況調理,幫助患者調暢情緒、恢復體力和睡眠品質。
劉家蓁醫師提醒,乳癌病人術後不要忽略身體調理和復健的重要性。平日可自行按摩,先抬高手臂,沿淋巴走向由手掌手背從下向上推按,幫助淋巴液回流。搭配伸展運動,如雙手與肩同寬,手臂上舉,可搭配毛巾或彈力帶,約停留10~15秒,連續5次。或是手臂上舉,向左(右)側彎。動作簡單不會帶來負擔,早晚各一次,可以達到伸展拉筋的效果。