56歲張先生兩年多來感覺左耳聽力變差，並在某區域醫院求診後，經檢查耳膜完整，也沒有化膿感染情形，被診斷為疑似耳硬化症，經該院醫師建議轉到新竹臺大分院生醫醫院竹北院區耳鼻喉部就診。耳鼻喉部醫師檢查後，發現左耳聽力已達到重度聽損，電腦斷層檢查未發現中耳有感染或腫瘤，診斷為左耳耳硬化症。接受內視鏡耳硬化症鐙骨手術，術後恢復良好，身體不適感減除許多，左耳聽力狀況改善，隔天即返家休養。
新竹臺大分院耳鼻喉部羅大烜醫師表示，耳硬化症是中耳中的骨質病變，當病變影響到聽小骨中的鐙骨時，聲音傳導就會變差，造成病人聽力減退。耳硬化症常見於白種人，並且患者以女性較多（女性比男性約為二比一）；另耳硬化症會經由基因遺傳，因此約有一半的病人可發現家族遺傳現象。此病症大多需經聽力檢查及電腦斷層診斷，而常見的症狀是聽力變差及耳鳴，聽力變差是最主要的症狀，大多是單耳、逐漸的聽力變差，並且初期以低頻率的聽力喪失為表現，隨時間其他頻率的聽力也會逐漸變差，並且可能由單耳演變成雙耳聽力均下降；第二常見的症狀為耳鳴，大約70%的病人會發生耳鳴。耳鳴的表現相當多樣，可能為嗡嗡聲、嘶嘶聲、隆隆聲、鈴聲等。另其他耳硬化症的症狀包括頭暈、平衡感變差等，但發生的機率很低。
羅醫師說明，耳硬化症目前尚無有效的藥物可供治療，而手術是最有效的治療方法；但對耳硬化症早期還不需手術的病人或無法接受手術者，可以配戴助聽器改善聽力。耳硬化症的手術為針對鐙骨的精細手術，鐙骨是人體最小的骨頭，耳硬化症手術需將病變的鐙骨截除，再置放活塞式的人工聽小骨替代鐙骨來傳導聲音，如此可以改善聽力。傳統的手術方法需要從耳後打開一個約五公分的傷口進行手術，術後並需要頭部繃帶包紮；而使用內視鏡方法進行此手術，可達到微創目的，免除耳後傷口，術後也不用頭部繃帶包紮，病人可以較早出院，回復一般生活。
羅醫師提醒，若自己有聽力變差情形，或親戚中有人從年輕時聽力就較差的人，建議可到醫院接受聽力檢查，以鑑別是否有耳硬化症，並和醫師討論適合的治療方法。
