葉醫師對病人的狀況仔細了解評估。（南投醫院提供）
60歲有糖尿病史的莊先生多年來在中國經商，原本定期回台灣與家人團聚，因為新冠肺炎疫情而暫停好一陣子，近日終於可以返台，但因腹瀉多日未改善且食慾差，懷疑自己吃壞肚子罹患腸胃炎，就醫後才知道除了腸胃問題，竟合併腎功能嚴重受損，達到尿毒症狀，需接受洗腎治療，莊先生晴天霹靂，久久無法置信。
台灣洗腎人口密度高達全國第一，有很多民眾對於腎臟功能及治療上的認知很有限。根據統計，近一半的民眾在被宣告需要洗腎治療前，常不知道自己罹病，在被醫師宣告需要洗腎時，往往難以接受。衛生福利部南投醫院腎臟科醫師葉哲廷指出，當病人的腎絲球過濾率(GFR)小於15ml/min，也就是第五期的階段，醫師會評估考慮建立洗腎廔管，由於自體廔管建立後需要一段時間才能使用，再加上醫療團隊的衛教說明，病人與家屬的心理建設，倘若腎功能持續惡化，便步入透析階段，這樣對於患者健康與生活是最有利的狀態。
莊先生到急診時，血液檢查血紅素(hb)5.2(正常值為13-18g/dl)有嚴重貧血情況，再加上血肌酸酐(Creatinine)高達17.7(正常值為0.7-1.2mg/dl)，血尿素氮(BUN)高達182(正常值為8-20 mg/dl)，腎絲球過濾率(eGFR)小於15ml/min(正常值為大於60)，這些指數指出患者的腎功能嚴重受損，應代謝的廢物難以透過尿液排出，再加上腹瀉或嘔吐引起脫水的症狀，進一步引起急性腎損傷。
葉哲廷醫師表示，急性腎損傷的患者往往病情嚴重，可能併發代謝酸中毒，需要在加護病房住院期間安排緊急透析治療，也可能併發肺水腫而出現呼吸困難等症狀，嚴重需要插管治療；還有可能併發高血鉀症，嚴重引起心律不整而心跳停止。
急性腎損傷又有慢性腎臟病的患者不論在身體上與心理上皆承受很大的壓力，葉哲廷醫師表示，雖然在急性期的情況，可能會遇到短期無法脫離透析治療，但臨床上仍有患者在三個月或是一年後，腎功能恢復而停止洗腎治療。
葉哲廷醫師提醒，高血壓、糖尿病等心血管慢性疾病都是腎臟病的危險因子。初期腎臟病症狀較不明顯，除了接受健康檢查外，高風險族群更需要留意，定期檢查防治慢性腎臟病，倘若檢查結果有異狀，請至腎臟科門診進行診療與追蹤，減緩腎功能惡化的速度，如果真的到了末期腎臟病階段，也較能在做好準備的情況下，往腎臟替代療法銜接。
