▲高醫最近以新一代生物製劑，成功治療兩名罹患嚴重型氣喘患者。（圖／記者 許高祥 翻攝）
高雄醫學大學附設中和紀念醫院最近以新一代生物製劑，成功治療兩名罹患嚴重型氣喘，長年飽受咳、喘之苦的中年男子，讓他們如獲重生。高醫胸腔內科每年11月都舉辦呼吸健康週活動，希望喚起民眾對肺部健康的重視。今年宣導活動主題是「棄喘不氣喘、自在呼吸保安康」，包括胸腔科醫師專題演講外，現場並設置肺復原體驗、疫苗諮詢、戒菸衛教、營養諮詢、肺病諮詢、吸入器衛教、陽壓呼吸器展示等諮詢專區，帶領民眾對氣喘及慢性呼吸道疾病的治療和預防能有更深的認識。
高醫副院長黃尚志教授表示，肺部是人體最重要的器官之一，為了維持生命，我們每分鐘要呼吸12至16次，一旦肺部出現疾病，通常都是不小的問題。據世界衛生組織統計，全球十大死因中有三個肺部相關疾病，包括排名第三的肺阻塞（慢性阻塞性肺病）、排名第四的下呼吸道感染和排名第六的肺癌。臺灣的情況也和全球相似，除了肺癌長年高居國人癌症死因之首，肺阻塞及肺炎也都在國人十大死因之列。肺部健康如此重要，因此高醫不斷強化專業的照護團隊，幫助病友們努力做好肺部保健。
這兩名男子都事業有成，卻因罹患嚴重型氣喘，原本生活品質極差。其中擔任大學教授的詹先生，不菸不酒，生活習慣良好，卻在29歲出現氣喘，從此深受其苦。他很認真查閱氣喘相關資料，知道按時吸藥的重要性，自認是很乖的病人。然而近幾年病情愈來愈嚴重，只要一活動就喘，大大限制了正常生活，也因急性惡化而常需服用類固醇。去年他輾轉到高醫胸腔內科求診，希望能找到更專業的氣喘團隊。
「患有嚴重氣喘的病人，真的要找專業的氣喘團隊治療。」詹先生有感而發說。他在高醫接受團隊照護，每次回診都有專業的呼吸治療師做氣喘評估和衛教，醫師也能在仔細檢查後清楚說明病情。「每次回診不是只有拿藥而已，醫療團隊會定期為我做肺功能檢查、抽血、吸入器技巧評估等等，讓我更清楚瞭解自己的狀況。如果氣喘控制不良，醫療團隊也會努力為我找尋更有效的治療方法。」由於傳統藥物治療效果有限，高醫團隊向健保署提出申請，以新一代的生物製劑進行治療。「一個月後回診就『如獲新生』！」他說，氣喘雖不像癌症一樣致命，但這個新藥真的讓他的生活和以前不一樣了。
另一名61歲的郭先生，是一家中小企業的老闆，不曾吸菸，也沒其他慢性疾病，氣喘在30多歲時發病，長期在診所接受治療，5年前因病情控制不佳，由診所醫師轉診至高醫胸腔內科。當時他的肺功能很差，被診斷為嚴重的過敏型氣喘，即使用上了所有的吸入型藥物，仍時常喘不過氣來。即便如此嚴重，郭先生仍不符合健保使用生物製劑的條件。由於高醫是國內重要的新藥試驗中心，郭先生隨後參與了氣喘新藥試驗，「沒想到新藥的效果這麼好，這幾年來我從沒有這麼舒服過！」郭先生說，近三年的新藥試驗結束後，氣喘又變得不穩定，在幾次急性惡化後，已符合健保生物製劑的條件了。「健保的生物製劑雖沒有臨床試驗的新藥有效，但覺得比較不那麼喘，也不必再吃類固醇，而能自在生活，還能適度的運動！」
本身是氣喘專家的高醫內科部長許超群表示，氣喘為國人最常見的慢性病之一，大部份的氣喘病人只要能遵照醫師指示按時用藥，即能獲得良好控制；但有一部份氣喘病人是屬於嚴重型氣喘，即使每天認真的吸藥，仍是氣喘吁吁，隨時有急性惡化的風險。郭先生治療成功很重要的關鍵，就是診所發現他的氣喘難以控制後，就馬上轉診給專業的氣喘團隊，這也是國際氣喘診治指引的建議。
許超群部長進一步表示，氣喘有很多不同的類型，對於嚴重型氣喘的治療，要先能正確的分類分型，才能對症下藥。詹先生的嗜酸性白血球很高，是典型的第二型氣喘，預期新一代的生物製劑會有不錯療效。果然在用上新藥的兩個月後，他的肺功能提升了一倍，口服類固醇後來也順利的拿掉了。許部長也表示，醫學的進步相當快速，這也是高醫非常重視新藥試驗的原因。「今日的臨床試驗，就是明日的標準治療」，高醫為病人引進最新、最有效的治療，也期盼政府能加快新藥引進國內的速度，嘉惠更多病患。
高醫氣喘團隊負責人蔡明儒醫務秘書表示，氣喘是一個基因與環境交互作用下所產生的慢性呼吸道疾病，在氣喘中難治型氣喘佔約兩成，嚴重型氣喘只佔4%左右，所以大部份的氣喘都不難控制，只是病人忽略了氣喘是慢性疾病的本質，以為沒有咳、喘、悶、咻等症狀，就不必吸藥。他提醒，「能不能減少或停止氣喘用藥，除了要看有無氣喘症狀，還要參考過去急性惡化病史及肺功能，病友們要先和醫師討論，尤其在疫情仍未結束又即將入冬的時節，切勿自行停藥。」
▲氣喘有很多不同的類型，對於嚴重型氣喘的治療，要先能正確的分類分型，才能對症下藥。（圖／記者 許高祥 翻攝）
