大家應該常在電視廣告中看到「喝咖啡、吃甜食，又讓你胃食道逆流了嗎？」這類的廣告，訴求吃了胃藥之後症狀就會改善。但這看在醫師、藥師的眼裡，其實會有點擔心，因為許多民眾是透過廣告認識胃藥，胃藥又是民眾最常接觸到的藥物之一，但對胃藥以及胃病的正確知識卻不怎麼了解，有時候反而因為服藥而掩蓋了症狀，導致嚴重的疾病沒有被診斷或治療，這其實是很值得憂心的議題。
臺北榮民總醫院桃園分院藥師丁建仁說明，胃藥主要透過降低胃酸酸度、減少胃酸分泌，以及保護胃部黏膜這三大方向的功效，來降低胃酸對胃部的傷害。一般民眾在發病的時候往往想要趕緊緩解症狀直接去藥局買胃藥，但不是所有的胃藥都可以在藥局直接購買使用，藥局裡販售的大部分屬於降低胃酸酸性的制酸劑，能短暫的緩解胃食道逆流的不適。至於其他種類的胃藥，通常需要醫師開立處方，或經由醫師或藥師指導才能使用，這些進階的藥物不管是針對胃食道逆流還是胃潰瘍，都比較容易達到抑制胃酸分泌及保護胃部黏膜的效果。
首先介紹「制酸劑」，它可以藉由中和胃酸來降低胃液酸度，進而減少胃酸對黏膜組織的侵犯。這類胃藥常用來治療症狀較輕微的胃食道逆流，但沒辦法治療胃酸所引起的胃潰瘍。不過這裡要特別提醒，懷孕婦女應避免使用含有碳酸氫鈉和三矽酸鎂成分的制酸劑。
再來介紹「減少胃酸分泌」的胃藥，這類藥物包含 H2受體拮抗劑、氫離子幫浦抑制劑，而這兩類藥物有些需要醫師處方才可以領藥並使用。H2受體拮抗劑主要抑制組織胺受體對胃部壁細胞刺激，從而減少胃酸的分泌。如果和制酸劑一起服用的話，會減低 10% 到 20% 的吸收量，所以通常建議吃了制酸劑之後，要隔 1 小時後才服用 H2受體拮抗劑。
氫離子幫浦抑制劑：抑制細胞壁上的氫離子幫浦作用，常見的是在減少胃酸分泌的藥物中效果較強的一類。與其他治療胃潰瘍的藥物相比，氫離子幫浦抑制劑能較快緩解症狀及修復胃部黏膜組織。
院長盧星華指出，在藥局買的藥物只能短暫緩解症狀，如果症狀反覆發作或有惡化的情形，請務必要找醫師來查明原因，才能精準治療。另外就醫的時候，也不忘告知醫師自己的用藥史，以避免藥物之間的交互作用。
