蓉鏡 齋揭牌。林重鎣攝
台中霧峰林家書院重要的國定古蹟「蓉鏡齋」於19日舉行修復竣工揭牌典禮。國定古蹟「蓉鏡齋」始建於1837年。 清道光年間霧峯林家分為頂厝與下厝兩系，頂厝始祖林奠國1838 年於「蓉鏡齋」現址建造起居住所。初期樣式較為傳統，為土埆磚建造草屋形式，1887年林文欽經整建成為紅屋瓦土埆磚造的三合院 。
林文欽時將故居作為教育林家後代子弟的私家書院，時人俗稱為「 新學堂」。並取唐代傳奇《酉陽雜俎》中「芙蓉鏡下及第」的典故， 命名為「蓉鏡齋」。
蓉鏡齋雖為私家書齋，但建築風格相當嚴謹，採傳統二進書院格局。 前庭仿孔廟形制掘一泮池(又稱百龜池或半月池)， 中央為授業講堂，並有典雅樸實的軒亭。外牆磚塊斜向交錯， 釘上鐵釘，形成特殊的鐵釘護牆圖案，外護龍則飾以魚鱗瓦片， 故蓉鏡齋可謂台灣格局最完整的私家書院。
蓉鏡齋聘任的西席也是一時碩彥， 光緒年間有來自中國漢學大師何趨庭、白煥圃先生， 日領時期鹿港漢學名師莊嵩(太岳)先生， 霧峯林竹山先生以及國學大師連橫先生均曾執教於此。 林文欽先生亦在此刻苦讀書，終於在1893年高中文舉人，使霧峯 林家成為台灣唯一文武雙全的世家。
林文欽之子林獻堂，自七歲起就和堂兄弟與親族， 在蓉鏡齋受教於何趨庭、白煥圃先生，學習傳統儒家教育。 林家諸多子弟與許多鄉親先賢，亦在此受傳統漢學教育， 奠定深厚國學基礎。直到日治時期，蓉鏡齋仍與「櫟社」、「 台灣文化協會」、「一新義塾」相配合，持續教授漢文及詩學， 成為中部地區最重要的漢學教育中心。
蓉鏡齋的落成，象徵霧峯林家由地方豪強武功治世， 轉為以傳統仕紳文風傳家，同時也開啟了林家教育事業的先河。 因此蓉鏡齋對霧峯林家來說， 不僅培育了一位文舉人林文欽和五位秀才(林紀堂、朝雍、朝宗、 朝松、秋北)，更見證了家族轉型成為書香世家。 同時也是中華傳統文化在台灣的成長與茁壯，邁向全新的里程碑。
蓉鏡齋在九二一地震後受創甚重，歷經林家後人十餘年的努力， 邀請學者專家張家祥、李乾朗、曾文吉、張祐創、林承俊規劃， 進行全面整建。這次整建的目標，不僅要恢復原有建築格局， 更要讓人感受當年對傳統漢學教育文化的堅持與奮鬥。因此， 重建工程經多方考證，務求恢復1887年的原貌， 並採用台灣最珍貴千年檜木做為建材， 以彰顯書齋的風韻與典雅和傳承優秀的歷史文化。 未來蓉鏡齋將與明台高中結合，使教育、文化、歷史、 觀光融為一體，充分活化古蹟運用。 使霧峯林家宅園成為最能代表台灣傳統文化與精神的園區。
