醫生診治兒童語言發展。林重鎣攝
3歲多「言言」十分喜歡踢足球， 日前還為了世足賽拉著爸媽一起熬夜看比賽，但在班上他卻常因為「 不喜歡講話」被其他小朋友冷落，每當大家在球場上活動， 他總顯得有點孤單，老師察覺後提醒父母帶孩子就醫， 才發現原來是「語言發展障礙」，經半年語言治療，言言找回自信， 家人更慶幸沒有錯過黃金治療期。
亞洲大學附屬醫院復健部主治醫師林千琳表示， 語言遲緩的問題，在2到7歲孩子的盛行率約為2.3%到19%， 不少家長來門診時總會問：「我的孩子兩歲了，但還不會說話， 怎麼辦？」或者「學校老師都說孩子不理人，很過動」，其實，很多疾病一開始就是以語言發展遲緩的跡象來表現， 真正原因卻可能是智力障礙、聽力障礙、自閉症等，若錯失早期療癒黃金期，真的十分可惜。
如何判斷發展遲緩是關鍵的第一步？林醫師說， 其實每個孩子語言發展都不會相同，但可透過參考指標來評估，並觀察孩子的語言發展歷程，跟同儕相比是否明顯發展較慢，例如1~2 歲應該要會說簡單的詞如baba、mama，2~3歲會說簡單的句子，如果2歲還無法指認五官並說出至少25個詞彙，以及3歲還無法使用至少200個詞彙，只能「鸚鵡式」仿說，都是兒童語言發展的高度警訊。
林醫師表示，語言發展障礙的原因很多且複雜，包括先天或後天性腦傷、聽覺障礙、染色體異常、智能障礙、 感覺統合異常、注意力缺失過動症、自閉症、環境刺激不足、 父母不常與幼兒互動、幼兒欠缺語言表達需求的機會等，都是可能造成語言發展遲緩的背後原因，甚至有些孩子會因「 選擇性緘默症」，在某種特別環境無法講話，此時就需以家庭為中心，邀請學校老師參與治療才能達到效果。
林醫師指出，根據研究顯示，孩子如果到了5歲還有語言問題，未來容易變得不專心及有社交障礙；過了7歲還有語言問題，未來連寫字都會困難重重，因此提醒家長，語言發展遲緩是一種警訊，背後多有隱藏疾病，只要早期介入治療， 就可以改變孩子一生，千萬別有「大隻雞晚啼」的錯誤觀念， 一旦延誤醫治，恐怕會後悔莫及。
