台南市立醫院醫療副院長暨血液腫瘤科主任李楊成(右)、胸腔外科吳星賢副院長(左)。
68歲陳先生2年前診斷肝硬化合併肝癌，共接受4次電燒，4次肺腫瘤切除手術，1次肋骨腫瘤切除手術，並且接受標靶藥物幾個月後，仍宣告治療失敗。
在台南市立醫院醫師評估下，接受免疫療法，目前追蹤4個多月腫瘤完全消失，癌症指數AFP也都回到正常，陳先生非常開心，表示從治療開始到現在沒有控制如此理想，也開始計畫未來的工作事宜。
台南市立醫院醫療副院長暨血液腫瘤科主任李楊成指出，在肝癌治療，免疫療法和化療、標靶藥物等傳統療法相較，不僅反應率較好，存活期也較好。國際知名的《Lancet》雜誌於2017年4月20日刊登nivolumab用於肝癌的第二期全球臨床試驗結果，約20%的患者腫瘤縮小；2017年9月22日馬上獲得美國食品藥物管理局（FDA）核准為肝癌的第二線用藥。
醫界常用手術、化學治療、放射治療、標靶治療等方式來對付癌症，而免疫療法則是透過活化、增強病患的免疫系統來對抗癌細胞。免疫細胞上有些蛋白質（稱為「免疫檢查點」）會「抑制」免疫細胞的活化，避免身體在對抗細菌病毒時，除了攻擊異常細胞外也傷及正常細胞。而腫瘤細胞會強佔免疫檢查點蛋白，來壓抑人的免疫反應，降低免疫系統對抗的能力。免疫療法則在阻止抑制反應，使免疫細胞恢復攻擊癌細胞的能力。
免疫療法引起的副作用包括出疹子、皮膚癢，多數施以症狀處理即可，不會影響持續治療。不過，免疫療法費用昂貴，以肝癌為例，患者每兩個星期作一次療程，每月藥費近20萬，並非一般家庭所能負擔。
李楊成副院長表示，並非所有肝癌患者都適用免疫療法，肝臟功能太差，或有腹水、凝血功能差者則不適用，抗癌武器越多就能拯救更多癌友，免疫治療在肝癌的機轉還有很多待研究的部分，未來必須先找出哪些癌友適合免疫療法，讓病友得到最適合的治療。
