劉米山(中)拜票大受歡迎,將以歲月回報鄉親。
前白河區長劉米山投入大新營區民進黨市議員初選,原本以為過去政治參與的過程多在白河、東山、後壁,新選區選民可能對他比較陌生,但幾個月來的競選過程發現,鄉親對他的接受度頗高,對於拜票大受歡迎,劉米山表示將用人生最精華的歲月,回報大新營區鄉親的支持。
劉米山2005年返鄉參選白河鎮長,以清新的形象為號召,擊敗地方派系培植的人選,跌破許多人眼鏡,同時也成為白河鎮有史以來第一位民進黨籍的鎮長。
縣市合併升格後,白河鎮改為白河區,劉米山轉任白河區長,區長任內四年配合市長賴清德施政,打造白河觀光產業和農業經濟,頗受好評。
2014年底,劉米山參選白河、東山、後壁區的市議員,面對現任議長和國民黨資深議員,兩個從政資歷超過20年的勁敵,劉米山最後僅以些微票數落敗,讓不少鄉親感到惋惜,認為他的藝術碩士專業和清新形象,若能夠進入議會勢必會帶來一番新氣象。
雖然3年來沒有公職在身,劉米山和基層的聯繫從未間斷,在很多公開活動場合都可看到他身影,經過審慎評估,劉米山認為有責任回報支持者的期待、延續他參與政治的理想,日前決定投入2018年大新營區市議員選舉。
劉米山認為,過去主要在白河區從政,雖新營、鹽水、柳營也有不少人脈和朋友,不過並沒有選舉樁腳,許多熱情支持者甚至還積極介紹親友給他認識,讓他覺得很溫暖。
劉米山分析,可能和台南升格直轄市後,大新營區被邊緣化的危機感有關,對於議員選舉,希望留給新人空間。他表示,如能順利通過初選、獲得民進黨提名,定會秉持初衷,站在人民立場為地方權益發聲,盼鄉親本月接獲電話民調能繼續給予支持。