醫生診療阿茲海默症患者。林重鎣攝
南投83歲林爺爺原本與老伴同住，但妻子前年癌症過世後， 寡居的他逐漸足不出戶，且常蓬頭垢面，甚至重複詢問相同的事， 子女不捨父親每況愈下，陪同就醫檢查，果然確診為阿茲海默症， 醫師除提供患者藥物治療外，也安排子女參加心理諮詢， 期待改善照護品質，強調「這是全家人得共同面對的艱困戰役」。
亞洲大學附屬醫院神經內科主任王馨範表示，林爺爺早年從事農作， 隨後擔任小學校工長達20年，兒女長大後皆赴異地生活，退休後他與老伴相依為命，起初日子還算穩定，但當妻子過世後，只剩他獨自生活，剛開始他還能上街購物，進廟裡上香，下午則到公園運動曬太陽。
但街坊鄰居近半年來發現爺爺似乎越來越少出門，還好幾次發現他站在路口徬徨，到了晚飯時間仍不知家的方向，鬍子頭髮也經常沒整理，衣服藏汙納垢，似乎久未清洗。
當地里長聽聞此事，某日午餐後到林爺爺家中訪視，發現屋裡凌亂，倒是林爺爺不停地和里長侃侃而談過去村里趣事，也問起最近廟裡祭典是否順利進行，但他卻完全不記得當天早上才剛接過里長的問候電話，以及都已經下午三點多，還連兩次詢問里長是否用過午餐，里長發現狀況不對，趕緊聯絡子女陪同老爺爺就醫檢查，果然確診為失智症中最常見的「阿茲海默症」。
王馨範指出，失智症分為「可逆性」與「不可逆性」，前者多為身體代謝出現狀況引起，如貧血、電解質不平衡、常壓性水腦症等，當健康改善後智力可進步，後者則有退化性失智症 (如爺爺罹患的阿茲海默症、路易氏體失智症)、額顳葉型失智症、血管性失智症和混合型失智症等，則會造成認知功能和執行能力喪失，因不可逆的失智，在家屬察覺時，腦細胞已損失大半，故目前世界的趨勢紛紛努力於早期篩檢與早期診斷， 求能即時拯救腦力。
王馨範介紹，據統計台灣80歲以上的長者，每5人即有1位失智者，所幸林爺爺的家人十分重視此問題，在醫師建議下，女兒陪同爸爸參與「病患照護者一對一心理諮詢」和「 神經心理衛生教育工作坊」，透過課程，除了解如何照顧失智症患者，讓爸爸不再成為鄰里的負擔外，也懂得以同理心包容爸爸的異常行為和情緒，更知道如何降低照護上的挫折感，才能避免衝突發生。
王馨範提醒，失智症照護是一條漫長的路，隨著病情發展，失智症患者往往如脫韁野馬難以控制， 對照護者的身心都是一大考驗，建議患者及照護者能於發病初期，共同參與社會或院方提供的相關課程， 才能將往後的衝突點降到最低，並提供患者最好的照護。
