市公所重現早期「包龍」丟擲鞭炮炸龍習俗的熱鬧景象。（記者許素蘭／攝）
苗栗市公所慶祝苗栗（火旁）龍活動20週年，聘請糊龍老師父羅平巖指導聯合大學學生製作兩尾傳統客家龍，象徵民俗技藝薪傳不息。昨天「雌雄雙龍」於貓裏客家學苑三合院亮相，並重現早期「包龍」丟擲鞭炮炸龍習俗的熱鬧景象，為2018「苗栗（火旁）龍」系列活動暖身。
「（火旁）龍」是客家人的元宵節慶活動，1998年起，苗栗市公所將獨特的客家（火旁）龍文化行銷，推展在地觀光國際化，讓苗栗（火旁）龍從早期的地方民俗活動，蛻變成為臺灣三大元宵節慶活動，也成為「客庄十二大節慶」元宵民俗活動。
市長邱炳坤表示，明年（火旁）龍以「龍騰二十、大（火旁）大旺」為主題，這廿年間，曾有廿尾龍搶著報名的盛況，也曾遇過連11尾龍都湊不齊的窘境，不過都能一一克服，因為這是客家人珍貴的文化資產，也是苗栗客家人從小到大共同的元宵回憶，市公所投入全部心力，絲毫不敢懈怠。
為迎接20週年慶，除了擴大舉辦規模、大（火旁）大旺外，市公所以傳承為概念，邀請糊龍老師傅羅平巖指導聯合大學土木與防災工程學系及文化觀光產業學系40餘名男女學生，自9月份開始，由糊龍師傅依傳統客家竹編工藝，全程教導學生糊製一公一母兩尾傳統客家祥龍，兩組同學每逢周末假日就到貓裏客家學苑糊龍，28日成果展現，同學除了驕傲，更有文化參與的感動。
市公所指出，2018苗栗（火旁）龍系列活動，首先於2月24日上午9點於玉清宮舉辦祥龍點睛、客家龍技競，苗栗（火旁）龍正式揭開序幕；2月28日舉辦全國中小學舞龍競技錦標賽；3月3日民俗踩街、3月4日則是（火旁）龍之夜及化龍返天。
公所客家文化課表示，明年的（火旁）龍的活動，踩街團隊及（火旁）龍之夜，都端出十分特別的橋段，踩街部分精彩度將更勝去年，不少台灣揚名海外的藝文團隊都將共襄盛舉；而（火旁）龍之夜後接著化龍返天，因此將設計飛天炮陣及焰火秀，請大家拭目以待。
