繁星點點的夜空，難得看到完整的大小北斗，更難得的是由上向下劃過北極星旁邊的一顆英仙座流星，和左下一個低軌道衛星留下的軌跡。（照片由洪景川提供）
62位台灣的師生，參加科博館2017「天地之旅」美國日全食觀測，於8月13日抵達洛杉磯，展開了此次長達12天、橫越三分之一個美國的科普旅程。然而在8月21正午的日食觀測之前，學員們需要先進行一連串的天文和地質景點的深度學習。這些地方包含了景致優美的大學校園、以教育推廣著名的都市天文台、古生物完整發掘的遺址博物館、已經退役的NASA太空梭，以及發現冥王星的天文台。此次旅程的第一個高潮，則是帶學員來到了世界著名的地質景觀－亞利桑那州的大峽谷。
從海拔2千米的高原台地，科羅拉多河五百萬年來細水磨砂的鬼斧神工形成切下1千6百米的寬闊深谷。科博館地質專家何恭算博士隨隊講解，細數億萬年來這片土地的滄海桑田，從17億年前的岩石形成，歷經抬昇、侵蝕、崩塌，才出現了這處又寬又深的巨大峽谷！
當天傍晚，師生團再次進入大峽谷觀景區，欣賞壯麗的峽谷落日。但是當全團人馬趕抵觀測點，卻發現少數面西可看到落日的平台早就人山人海。當館長心焦如焚地四處搜尋，想要為全團找個觀察落日之處，卻看到了紅豔晚霞映照的東邊山壁上，從橘紅到淺紅再到深紅，柔美溫潤的漸層變化，讓人理解到，大峽谷觀賞落日並不是真正去看西邊漸入地平的太陽，而是欣賞落日餘暉映照東邊山谷峭壁的顏色變化！全團師生看得心滿意足，但這還是開始。
白天日食團的學員在大峽谷邊上盡情欣賞大自然的鬼斧神工。（照片由孫維新提供）
在天色漸暗去，等待觀星的過程中，孫維新館長拋出了科學問題，讓學員思考；在輕鬆的科學討論中，天色終於黑下來了，星點漸次躍出，白晝晴朗的藍天給出了晚上滿天星斗的黑夜，繁星點點的夜空讓人在猛抬頭的一瞬間，竟然難以很快辨認星座，因為星星實在太多了！館長手中的雷射筆射出一道綠光指向天際，依次點出了夏季晚上可見的諸多星座，從北天大熊小熊的淒美神話，到頭頂夏季大三角織女牛郎的七夕相會，再到南天天蝎座宮廷鬥爭的熒惑守心，歷史神話穿插著科學觀察，豐富了這次大峽谷夜空觀星的深刻體驗！
因為美國巴士司機工作時間有嚴格限制，所以晚上9點以前必須上車回程，學員們依依不捨離開這片亮麗星空，有位地科老師說：「如果中小學地科老師都能有這種心靈震撼的星空體驗，就能將這種感動和學生分享，未來學生也才會有走入自然、體驗星空的嚮往！」的確，星空下的感動不是課堂上書本中的說明能夠取代的，但話說回來，也不是每位老師都能機緣湊巧地處身星空之下，所以孫館長會強調：接觸自然的方式有兩種：一是親身走入自然，另一個呢，當然就是走入自然科學博物館囉！
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