台南市賴清德市長完成北美洲台灣商會的演講後，緊接著前往華府發表演講，此行是受到大華府地區台灣同鄉會邀請，在6月18日下午於華府台灣基督長老教會，以「台灣的改革之路」為題進行演講，會場當天湧入300多名大華府地區僑胞，專程前來聆聽賴市長演講，場面熱絡。
這場演講，賴市長首先代表全體台南市民，針對去年台南0206地震，在美台僑踴躍捐款關心台南地震，表達深摯感謝之意。賴市長隨後細數了台灣在過去幾十年來所走過的改革之路，並感念許多前輩前仆後繼地投入，才能帶領台灣從過去的威權邁向今日的改革開放，賴市長隨後進一步從民主、自由、人權這三個面向，分享台灣的改革成果。此外，賴市長還提到目前新政府所推動的各項改革，包括年金改革、轉型正義、司法改革以及經濟改革等，都有其迫切性與必要性，賴市長也呼籲台灣人民應該團結站在一起，對於公平正義有共同的想望，方能成就各種改革，台灣社會也才能變得更好！演講最後，賴市長指出，台灣目前因全球化造成貧富差距、黨國不分造成不公不義及錯誤路線導致經濟停滯，讓台灣正處於最艱辛的時刻，因此台灣正進行歷史性的改革大工程，呼籲在場台僑共同支持台灣改革，朝公義台灣的目標邁進。
當日演講後，賴市長接受記者提問關於親中愛台的論述以及對於「條件九二共識」的立場看法。賴市長表示，台灣跟中國是文化同源，地緣上是利害相依，一個進步的台灣可以帶動繁榮的中國，穩定的中國可以提供安全的台灣。
在這樣的狀況下，兩岸應該要以對話取代對抗，以溝通取代圍堵，所以親中愛台，最主要的意義是以台灣為核心，向中國伸出友誼的雙手，透過交流，能夠達到了解、理解、諒解、和解，然後和平發展。這是我在議會回答議員所謂親中愛台的內容。
賴市長認為，在馬英九任期內，習近平公開講，台灣未來就是要等同香港澳門的一國兩制，這個不是統一，這是要把台灣的地位，從實質上擁有人民、土地、主權的國家，要降為如殖民地地位的香港澳門。
一國兩制台灣人民不可能接受，台灣人民經過多少年犧牲奉獻，才享有現在民主自由人權的生活，不可能因為中國的強力打壓，就會改變我們的意志。
所以我們非常希望，兩岸要用對話取代對抗，溝通取代圍堵，特別是目前中國現階段對台灣的策略，就是外部圍堵內部分化。外部圍堵就是打壓台灣的國際空間，不讓台灣參加世界衛生組織大會，不讓台灣參加國際刑警組織會議、國際飛航組織，挖台灣的邦交國，然後在國內進行分化。哪一個政黨接受92共識，就給予比較好的待遇。親中跟兩蔣時代的反中不同，也跟馬英九僭越了台灣人民決定國家未來方向的權利，去接受一個中國原則的92共識不同。親中就是向中國伸出友誼的手，但是以台灣為核心。
台灣人民已經過著自由民主人權的生活，不可能接受一國兩制。廢除台獨黨綱不能夠解決問題，因為還要面對九二共識一個中國原則，接受九二共識一個中國原則還是沒辦法解決問題，因為根本問題就是一國兩制，違反台灣人民的主張，不為台灣人民所接受。
所以我曾經說過，我們要對中國伸出友誼的手，台灣人民追求的方向是以追求人民最大幸福為目標，不必要在強權所畫的圈圈裡打轉，只要大家團結，我們就勇敢的往那個方向走。
