80歲男性，50年抽菸史，近來咳嗽症狀越來越明顯，求診中國醫藥大學新竹附設醫院胸腔暨重症科醫師吳宣鋒，經檢查後診斷為「肺纖維化」。經過約兩年的藥物治療，雖然肺已經纖維化，無法完全恢復肺功能，但可有效減緩肺活量下降速度，從每年約20%至30%的流失，降低至約5%至10%，目前患者呼吸喘已經逐漸改善，體力也慢慢恢復。

胸腔暨重症科吳宣鋒醫師提醒，肺纖維化俗稱「菜瓜布肺」是一種慢性、進行性且不可逆的嚴重肺部疾病，因肺部組織變厚、變硬如菜瓜布般而得名。肺部無數微小肺泡因慢性發炎、感染或自體免疫疾病等因素，導致肺泡壁逐漸增厚、纖維化，失去原有彈性與氣體交換功能。

胸腔暨重症科吳宣鋒醫師說明，肺纖維化也像「火」一樣，引用中醫概念的發炎、燥熱，主要源於肺部長期受損導致慢性發炎。健康的肺泡應該柔軟且富有彈性，一旦纖維化後，會變得乾燥且僵硬，影響氧氣進入血液，長期下來恐導致呼吸困難甚至缺氧。

若未及時治療，肺纖維化可能進展至末期，患者會出現嚴重呼吸困難，甚至需仰賴氧氣或呼吸器維生，生活品質大幅下降。部分患者最終可能需接受肺移植手術。肺纖維化也是肺癌的風險因子，因此，早期發現與積極治療相當關鍵。

胸腔暨重症科吳宣鋒醫師表示，肺纖維化成因多元，若與自體免疫疾病相關，會透過類固醇或生物製劑控制原發疾病；若為原因不明的特發性肺纖維化，目前已有抗纖維化藥物可延緩病情惡化。

胸腔暨重症科醫師吳宣鋒指出，面對慢性咳嗽與呼吸不適患者，會先安排基礎檢查，包括胸部X光與肺功能檢查。若初步檢查出現異常，則會進一步安排電腦斷層檢查，電腦斷層對於肺纖維化具有高度診斷率，目前已是此類疾病的重要診斷工具之一，能及早發現肺部細微變化。

在預防方面，胸腔暨重症科吳宣鋒醫師提醒，長期暴露於粉塵環境的族群，如礦工、建築拆除業、裝潢業等，屬於高風險族群，應做好個人防護，配戴口罩以減少粉塵吸入。同時，吸菸者亦為高危險群，應盡早戒菸以降低肺部傷害。