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屬曾文溪流域王船祭的台南市西港慶安宮香科醮典,也是台南香科年最後壓軸的香科。9日,慶安宮舉辦甲辰年香科王船出澳儀式,香科五大會首、方一峰總幹事、王船長、大副、二副、會長、委員與各組組長等先行參拜王船後,以取自曾文溪的溪水向王船船身潑灑,象徵王船順水,隨後將王船向前拖行3台尺,代表王船出澳,船桅則暫寄附在王船廠。總幹事方一峰表示,王船出澳代表香科真的近了,歡迎各地信眾前來參拜王船並為王船添載。
名列國定民俗的台南市西港慶安宮香科醮典,每逢香科都會有燒王船儀式。慶安宮總幹事方一峰表示,該宮香科已有240年,香科全依古禮進行,被稱為台灣第一香。甲辰年的香科王船為該宮建造的第81艘,堪稱為慶安宮王船艦隊。甲辰年香科醮典將於5月18日請王起展開,19日舉辦千歲爺南巡,23日請媽祖,24至26日香科遶境,綿延數公里的香陣將走過96個村落,5月27日舉行燒王船後落幕。
方一峰總幹事說,王船的龍骨俗稱「舟參」,甲辰年香科王船的龍骨長9尺6寸4分,造王船的程序為取「舟參」、開斧、合「舟參」、請「舟參」後才開始造王船,再經彩繪、安龍目後舉辦出澳儀式。甲辰年香科王船約33台尺長,前高13台尺9寸5分,後高15台尺7寸,寬8台尺,前桅高15台尺3寸,中桅高22台尺5寸5分,尾桅高12台尺6寸,造價百餘萬元。
方一峰總幹事表示,造好的王船停泊在廟旁的王船廠,出澳儀式就是船隻下水典禮。首先由香科五大主會首、方一峰總幹事、王船長、王船大副與二副、會長、委員、各組組長等,向千歲爺及王船參拜。隨後,五大會首以取自曾文溪的溪水灑向王船船身,象徵王船順水。
接著將王船向前拖行3台尺,代表王船出澳,王船長李清田、大副黃清典、二副許晏彰等為王船下錨,意謂王船停泊。方一峰說,受限於場地,無法將整艘王船駛出王船廠舉行豎桅、掛帆等儀式,僅將船桅暫時寄附在王船廠取代,待燒王船日才裝在王船上。王船出澳後,代表香科真的到了,歡迎各地信眾到慶安宮參拜王船及千歲爺並為王船添載。