圖 ▲ ▼／攝影 楊博喻
走進金華街，去年甫開幕的榕錦時光生活園區，是許多旅客新興指定的朝聖地點，斑駁的老磚瓦，藉由老屋修復再利用，開啟歷史建築的第二人生，也建構了以人、物件、經驗傳遞鏈結邂逅的場所。在這裡不僅有著當年殘留的記憶，從日據到國民政府來台後，這裡亦是延續監獄功能，隨著時間斑駁，監獄功能被替代後，這裡的存續更是更迭了幾番故事，才成為此刻的樣貌。從歷史、文化、建築等等，不同的時光有著不同故事，而故事的內容大多悲情、遺憾，與此刻相間的面貌截然不同。網路有人批評營造出的偽京都風情，抹滅了殖民反抗地景，與還原歷史部分顯得格格不入；也有當年的華光社區抗爭事件等等。相對於台北市政府的老房子文化運動而言，不同的時光背景，不同的族群，各自感觸絕然不同，但無論時空背景如何？無論社會公評如何？走到至今，此刻的面貌的就是你我所體現的。
根據榕錦時光生活園區官網所述，該位置原為臺北刑務所官舍，臺北刑務所原延續清領時期的監獄建築，後遷移擴建至今愛國東路、金華街一帶，並由日本近代化監獄建築專家山下啓次郎規劃設計，採用當時最新式的「賓夕凡尼亞式」建築，成為全臺規模最大的現代化監獄之一。
國民政府來台後亦做為「臺北監獄」使用，截至1963年遷至落成的桃園龜山新址為止，曾關押抗日人士羅福星、林幼春、蔣渭水、賴和等人，此外1950年代白色恐怖政治受害者也都曾關押在此，為臺灣獄政歷史及人物事件之重要場域。1949年後，大批隨著國民政府遷臺的法務部職務移民遷入，部分未申請到正式住宅的公務員得到上司口頭允諾後，自力擴充或營建房屋居住，因此原刑務所官舍區人口組成除法務部職工外亦包括不同機關員工、日治時期原有居民與早期來台的軍人。
1963台北監獄搬遷後，閒置宿舍接收大量城鄉移民，70 年代起此區被稱為「華光社區」，居民習稱此為「監獄口」。居民屬性包含公務員、原先住民、城鄉移民等，空間不敷使用即於巷弄空地搭建居住設施，社區內有各式飲食店、信仰中心「臨水宮」、公共廁所等機能，多年來此區的飲食店亦吸引城市居民前來消費。
2007年至2013年政府針對國有土地推動公辦都更，欲將老舊的「華光社區」改造為商業金融中心。受影響居民展開抗議迫遷與請求合理安置行動，並與國有土地管理人法務部進行訴訟，然由於政黨輪替、政策更迭，土地開發的實質規劃，且部分非職務居民被認定為非合法眷戶或違建戶，因而無法獲得拆遷補償與安置；原眷戶於2012年6月底搬遷，居民被判敗訴，華光社區於2013年8月底全數拆除，於此期間發生多起火災，共燒毀近20棟宿舍。
2013年3月民間團體發起「臺北刑務所群落文化資產護育聯盟」，再次啟動文化資產討論，爭取文化資產指定與老樹保護，繼1998年3月臺北市文化局指定北面金山南路電信局邊牆為市定古蹟「臺北監獄圍牆遺蹟」後，再度登錄南面監獄圍牆為古蹟並20餘棟日式官舍及浴場為歷史建築，範圍內共有約榕樹、芒果、香椿、樟樹等數十株受保護樹木，為老屋新生的起始。
以文化與觀光角度而言，古蹟新生是對時空的回顧與探索，在記憶有限的情形下，保留了當年的遺跡，讓後代能夠領略當年的點滴。而文化古蹟若沒有相對觀光經濟視野，的確在喧染上也會顯得心有餘力不足，相信這也是在保存歷史文化價值的同時，不得不去思考的淺碟無奈，或許有人會反應這就是不去思考後，僅迎合現代商業的偽文化，但也不諱言，平衡部分商業觀光價值的角度，卻也是讓更多民眾旅客走進來的方式之一。到底孰是孰非？誰思考誰迎合？就如同前述，此刻的面貌的就是你我所體現的，而這一切也是跟著時間不斷地走下去，或許下一秒會有不同的變化，這也就是歷史文化不可預期的的軌跡，永遠耐人詢問。
這裡值得一訪再訪，仔細探索個半天可能都不夠，建議民眾或旅客，在到訪前能夠上網做些了解，除了知悉這裡影許多知名餐飲業者進駐，更多的是能先看到這古蹟過去不同的視角，再到訪之後或許才有更多體會。無論是從文化、歷史、建築、觀光、經濟等，唯有更了解，才能再有更多體會、批評，甚至期盼。但無論從哪個角度而言，走過一趟才是重點，也才能有更多傳承、更多延續。
京都風？監獄風？社區風？美食風？不管哪一種風，都是時間不斷往前的風，看看此刻人潮絡繹的榮景，走進榕錦感受的肯定更多。
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