一般人對農曆7月的印象是「鬼月」，有很多的禁忌及澎湃的普渡，是好兄弟大飽口福的日子，臉書粉專「名人沒有說過語錄」以幽默口吻分享禁忌流傳的原因，如：不要在半夜曬衣服。因為，「半夜沒有陽光，衣服不會乾」；不要半夜吹口哨，因為「會吵到其他人睡覺，人家明天還要上班」。靈鷲山澄觀法師則從佛教及科學的角度來探討。
澄觀法師提到，農曆7月對佛教而言，是佛歡喜月，又是孝親月。因為僧團圓滿了3個月的結夏安居，許多僧人，證得初禪、二禪、三禪、四禪，甚而證得聖果，佛因而歡喜，所以是佛歡喜月。而根據《盂蘭盆經》記載，神通第一的目犍連尊者，見亡母生在餓鬼道，不得飲食，佛陀授以7月齋僧，以此功德回向七世父母及現世父母，使亡者出離惡道之苦，生者得增福延壽。目犍連尊者之母，因此得解脫餓鬼之苦，是以農曆7月為孝親月。
自古流傳的鬼月民俗禁忌，有其時空背景因素，如：避免晚上出遊，夜晚視線不佳，逢坑洞、溝渠，均有失足危險，且夜間行人少，遭逢盜賊歹人，求救不易。不論是否逢7月，都不宜夜遊。不釣魚，其實，釣魚是傷殺眾生的行為，不論是否7月，都不適宜。不吃祭祀品：7月炎熱，熟食容易腐壞，不吃祭祀品，可避免因吃到變質的食物而生病。現代的食品保存技術佳，在瑜伽燄口法會之後，祭祀品依然保質不腐，靈鷲山會珍惜糧食資源，捐贈給需要的慈善機構。
民間在中元節會拜好兄弟，佛教也會在舉行「水陸法會」大普施，很多人分不清兩者的差別，澄觀法師提到，道教以中元節和上元節、下元節，合稱為三元節，崇祀天官、地官和水官。農曆7月15日，是中元地官大帝誕辰，又是地官赦罪日，因而有祭祖習俗，祈求赦免祖先亡靈之罪，並由個人祖先，擴大至一切亡靈。佛教傳入中土之後，一則隨順民情，二則於7月的佛歡喜月供僧，以功德回向父母，二者結合，因而有諸多普渡法會。水陸法會不一定要在農曆7月舉辦，為恆順大眾心願，多擇於7月舉辦。
中元普渡與佛教水陸法會的差別，主要有2項：
一、 對象，供施對象不同：民俗中元節的普渡對象，為鬼道眾生。而佛教水陸法會，上供四聖，下施六凡，十法界均為供施對象，鬼道僅為十法界其中之一，只是鬼道與地獄道眾生，受苦最重，水陸法會的目的，也是為了度脫輪迴，所以特別著重超度。靈鷲山水陸法會還有愛心贊普活動，將油米等物資，捐贈給慈善團體。由此可知，二者供施對象，廣狹多寡不同。
二、 以法布施：水陸法會除了食施，更重要的是法施，讓六道眾生，來聽經聞法、進而心開意解，離苦得樂。否則，吃飽之後，若沒有聽經聞法，心結未解，仍然困在自己糾結的思緒中，繼續無盡的輪迴。靈鷲山開山住持心道法師說：「心情好，投生的地方就好；心情不好，投生的地方就不好。」
澄觀法師說，以世間法而言，恐懼不安，來自於無法掌控的未知。所謂「知其然，亦知其所以然」，探究每種禁忌的時空背景與形成原因，即可找到合理的解釋。從字形來看，斬心為「慚」，心裡有鬼為「愧」；慚愧，就是斬除心中的鬼。平安禪、水陸法會、佛教的各種修行與懺悔法門，就是超度貪瞋癡三毒心鬼的訣竅。
法師解釋，不同的心念，會感召不同的生命型態。愚癡迷惑，容易與畜生道相應；慳貪容易與餓鬼道相應；怨恨容易與地獄道相應；喜歡行善布施，卻容易嫉妒他人，容易與修羅道相應。六道輪迴，就是六種心的顯化，這一切是誰安排的？沒人安排，一切都是自心所造，要學習智慧，才會有高等的生命。所以，平常要諸惡莫作，眾善奉行，進而自淨其意，則日日是好日，時時是好時，當下即是佛國淨土了。
