宜蘭留存的軍事遺構或雜草叢生，或成為觀光景點。（圖／楊基山攝）
太平洋戰爭是第二世界大戰的一部份，始於1941年12月8日，日本引發軍事行動，偷襲美國西岸的珍珠港基地造成重大傷亡，各有8艘主力艦沈沒或起火，200架飛機損毀，4000位士官兵陣亡，引來美、英、中對日宣戰，台灣也被迫捲入這場戰事，留下許多切心之痛的傷痕。
台灣除了從1895年成為日本殖民地的因素外，還有豐富的森林、蔗糖等資源，更是處於西太平洋第一島鏈的節塊，就軍事戰略地位而言，堪稱「重中之重」，自然是日方部署軍力的重鎮，特別是為落實「東南亞共榮圈」之倡議，大規模軍事對抗已難避免。
1941年底，日本帝國大舉揮軍南下，菲律賓是攻城掠地的首站，台灣成為重要的發動點及補級站，當時攻擊機群分別從台中、台南和高雄各基地飛向呂宋，據調查最多時全台有74座飛行場，而距離菲島等國最近的屏東則有9座之多，換言之，飛機已躍升為作戰的主力。
因此，太平洋戰爭末期，宜蘭市及員山鄉境共建有北、南、西三座飛機場，北機場為現在的金六結營區，南機場如今已闢為宜蘭科學園區，而西機場則為知名的金車酒廠現址周遭，尤其1945年6月沖繩島被美軍攻下時，近在咫尺的宜蘭更取代其軍事地位。
隨著戰爭的白熱化，日方亦不斷的加強台灣各處的攻防部署，以宜蘭而言，不但徵用了民航用的北機場，更於1943年起陸續興建宜蘭南機場及西機場，為此，飛機場的周遭也建有為數不少的機堡、指揮塔、油庫、風向帶、測候所等設施，而今大量的被保留下來。
1944年3月駐守台灣的軍力由防衛軍轉為作戰軍，日方同時發佈「十號作戰」的命令，部隊也成立了「築城班」，重點指向宜蘭等地，加強各地的防禦能力，到十月間「台灣沖航空戰」日軍慘敗後，更認為灘頭決戰已難發揮實際保護功能，築城工事必須後撤至山丘處。
尤其，當時日方誤判美國軍隊會在宜蘭登陸，所以在沿海、市區及山丘部署有三道防線，其中員山虎跳牆即是最後的防線，在公墓下挖掘了四通八達的地道，日軍準備藏匿其中作殊死戰，同時藉由該處的制高點，以高砲持續對抗敵軍，這些坑道至今大都仍完好如初。
虎跳牆防禦工事係動員大量台灣人挖掘的坑道，還有深入地底72階的會議室，許多耆老口述中常提及當年作苦工的辛勞，聽說該處完成時日軍也宣告投降，後因地處墓地關係且入口處被放置骨灰罈，一般人不太敢進入，因而成為最為神秘的軍事遺構。（待續）
