南庄櫻花盛開。（記者洪西國／攝）
苗栗縣以農村生活、生產、生態發展的美好作為主軸，參與行政院農業委員會辦理的「第一屆金牌農村競賽」中獲得最佳成績，初賽選出的3金代表皆入圍，其一為南庄鄉的蓬萊社區，將要在全國展現實力，爭取佳績。
農業處表示，南庄鄉曾獲得國際慢城認證，蓬萊社區位於連結南庄老街、南江休閒農業區與八卦力部落的軸帶，卻有別於南庄老街的熱鬧，其有著多元文化融合的山居風情，主要聚集原住民及客家人，並擁有高山水域的自然資源，讓特色產業與生態結合成農村旅遊的亮點。
跟上大自然的腳步 享受悠閒
蓬萊社區劉理事長表示，一年四季蓬萊地區生態豐富，如1-3月櫻花季、4月產桂竹筍、5月桐花季、6-7月繡球花季、7-8月的山水風景最宜人、9-11月落羽松及楓葉，不同時期來度假會有不一樣的驚喜。
擁有美景的蓬萊社區，當然少不了有趣的農遊活動，包含醃製酸菜、採集木耳、製作木耳露、藤編DIY、拔蘿蔔、蘿蔔醃製體驗等，好讓遊客親近土地，為忙碌的生活補點氧氣。
此外，堪稱「南庄秘境」的四十二份坪步道，此步道為蓬萊溪的上游。於春節時期健行可聆聽潺潺流水聲，伴隨沿路盛開的富士櫻，沿途也能看到成群的苦花魚、石斑、馬口魚等魚類；走至底為蓬萊42份冷泉生態湧泉區，來回約20多分鐘，相當適合親子遊。
感受部落之美 融入生活
八卦力部落在賽夏語稱為「嘎嘎歐岸」，指的是喬木生長的地方，現為賽夏文化的主題園區，非商業型態的園區，族人實際生活在家中，區內提供用餐食、住宿，路口即為部落共營的風味餐廳，供應山居種植的山蘇、段木香菇、山苦瓜等，以及南庄當地養殖的鱒魚與竹雞，將野蔬的美味融入賽夏風味特色套餐，透過竹材、編織、木板、石頭等素材裝飾住屋，讓氣氛更顯樸實，貼近族人的生活。
分享部落風味餐 山林之味
多家度假山莊與民宿、庭園咖啡座落於此，像是知名的「南庄晶華民宿」和「南庄山芙蓉咖啡」，庭園造景成了遊客們愜意漫步之處。南江休閒農業區旅遊服務中心現實施產地到餐桌健康飲食的理念，自己栽種段木香菇、木耳等蔬菜，也向小農購買。由在地食材料理準備的部落風味餐，潔淨清澈之活水養殖出的鱒魚，簡單料理，細緻的肉質加點胡椒或鹽提味，便能嘗得鮮美滋味、品出食物本質。縣長徐耀昌歡迎大家到南庄蓬萊社區遊玩，共同體驗農村之美，享受大自然的脈動、迎領人文風情。
