成大電機系吳謂勝教授(左 帶領碩士班學生黃偉哲(右),助線蟲研究大突破榮登《Science》期刊。
成大電機工程系教授吳謂勝帶領碩士班學生黃偉哲,站在使用者角度了解線蟲生物學家需求,「要人性化、速度也要夠快」,順利開發出簡便好用的網頁工具piScan,協助芝加哥大學研究團隊找到突破關鍵,可望解開困擾線蟲生物學家20多年的序列謎團,研究成果登上2018年2月《Science》期刊,預期將受到全球線蟲生物學家關注,極具影響力。
這篇榮登《Science》的論文「The rules for piRNA targeting reveal resistance of endogenous genes to piRNA silencing in C. elegans」,通訊作者是美國芝加哥大學李亨啓教授,吳謂勝與黃偉哲為共同作者。
吳謂勝教授擅於設計生物資料庫及開發生物資訊網頁工具,「無法容忍看不懂或不能用的狀況」,所有出自他實驗室的工具,一定要「簡單、功能到位但不花俏,只要會使用瀏覽器開啟網頁,選按條件、執行,不需要安裝程式,即使電腦程式功力不佳,也能透過這個工具獲得結論。」完全說中使用者心聲。
原本碩士班專長在通訊的吳謂勝,唸博士班時毅然決然跟隨恩師清大電機系陳博現教授跨足系統生物學,靠著自我不斷精進,提高專業層次,點滴累積生物知識才能夠和李亨啓一拍即合。
「2017年1月,我們在美國芝加哥大學台灣同學會春節聚餐上相識,可能因為同是台灣人所以很快就決定合作,李亨啓是諾貝爾獎得主Craig Mello門生,沒有深厚的生物底子很難搞懂他要什麼,此次跨國合作可說是天時地利加上人和。」
吳謂勝指出,知識日新月異,現代生物學家多少都必要透過巨量分析獲得進一步結論,開發程式越顯重要,他把每個程式開發都當作孕育生命的過程,全心呵護。提到這次負責寫程式的學生黃偉哲,吳謂勝教授大力讚賞「他貢獻很大,從原本完全沒有經驗,經過自學克服許多難關。」
溫文靦腆的黃偉哲做夢都沒想過自己的研究成果能登上《Science》,他笑說最感謝吳老師一路緊迫盯人,「老師很不一樣,一般研究生通常都是meeting的時候才會和指導教授見面,但是吳老師是每天、甚至假日都到實驗室關心我們的進度,一起討論。」面對細心又嚴格的吳老師雖然有過痛苦的日子,黃偉哲卻沒想過要放棄,他說很幸運能有這段很好的訓練,覺得很有成就感。