（圖／PIXABAY）
位處於臺北市及新北市交界，且鄰近人口老化指數最高的萬華區之臺北市立聯合醫院和平院區，每年遇有多起病人因為意外事故（車禍、跌倒或高處墜落）造成手腳麻、四肢乏力甚至癱瘓而就醫的民眾，這些患者們都有同樣一個問題，叫做『脊髓損傷』。
脊髓包在脊椎骨（脊椎管）裡面，連接著通往身體四肢的周邊神經，大腦的訊息會經由脊髓到周邊神經再到各個器官臟器，以控制身體的運作。一旦受傷的位置越靠近頭（例如高位頸椎），身體四肢受影響的範圍就越廣，嚴重者甚至無法呼吸和四肢癱瘓，因而當場失去生命。
目前各國的統計資料顯示，頸椎是最常受傷的位置。造成脊髓損傷的機轉包含過度前彎後仰和神經受壓迫（例如椎間盤突出、脊椎骨折和脊椎脫位），而有些患者已經有退化性脊椎和脊椎管狹窄（脊髓已受擠壓），則更容易因為意外事故造成脊髓損傷。
臺北市立聯合醫院和平婦幼院區神經外科主治醫師許劭遠表示，目前並沒有可顯著促進病人恢復的藥物，主要治療還是以手術和復健為主。手術時機目前並沒有定論，目前文獻證據72小時內手術對病人的神經功能恢復也許有幫助，而手術也並非每一個人都適合，主要是針對脊髓有受到明顯壓迫（例如血塊、骨刺或椎間盤突出）和脊椎有結構上的不穩定（例如骨折、脫位），安排進行減壓和固定手術。手術的方式非常多種，根據病人的病情需做不同的考量。
針對頸椎已有多節退化（骨刺）和脊椎管狹窄的患者（老年人居多），手術目的包括治療和預防再次受傷，可考慮從頸前做椎間盤切除、椎體切除、椎籠置入融合術和骨釘骨板固定，或是使用椎弓整形術，其方式是從頸後將蓋在脊髓上的椎弓掀開來，讓骨頭不要壓迫脊髓以達到減壓目的，有別於從頸前做的減壓手術，所需醫材植入物少，步驟單純且手術時間短，不因切除骨頭而需額外施作固定手術，因此可保留頸部的靈活度，維持患者的生活品質。手術方式因病情需求而有不同，許劭遠建議，患者可與醫師應做充分討論後再做最有利的決定。
