肺栓塞是隱形殺手，甚至可能猝死。
年約50歲的女性，近幾週因呼吸困難曾到醫院求診，但未見改善。後因呼吸急促加劇及胸悶而到成大醫院急診求醫，經緊急安排心電圖、照胸部X光及血液檢查，病人的心電圖及胸部X光雖無特殊變化，但動脈血液呈現輕度缺氧現象，經緊急電腦斷層檢查確定為肺栓塞。
成大醫院急診郭宗航醫師表示，肺栓塞是急性致命的疾病，主因是心臟通往肺部之肺動脈突然被血管內的血塊、脂肪或空氣塊形成的栓子所阻塞，導致肺臟組織的血液灌流不足，血中含氧量降低、肺部血壓提高的情形。其症狀輕、重，視阻塞部位及血管大小而有不同，且隨著病患本身的心肺功能缺損程度而有所差異，可能是輕微的無症狀，嚴重的則會發生心因性休克，甚至猝死都有可能。
肺栓塞最常見的原因，是下肢靜脈血液回流不暢，形成下肢深層靜脈血栓所引發的肺栓塞。郭宗航醫師指出，這類下肢深層靜脈血栓所引發的肺栓塞，好發族群包括：長時間操作電腦者，或搭乘飛機、汽車、火車進行長途旅行者、60歲以上的老年族群、患有靜脈曲張或心肌梗塞或心臟功能不全者、患有惡性腫瘤者，以及高血脂、糖尿病、肥胖或血脂異常等動脈硬化高風險者，還有孕產婦、服用口服避孕藥、長期使用女性荷爾蒙和菸癮者、先天性凝血過當或缺乏某種抗凝血因子等血液疾病患者、曾有血栓病史或下肢接受開刀手術者。
郭宗航醫師說，肺栓塞病人的血液動力學穩定與否，和短期預後有強烈相關性，治療計畫主要是依據血液動力學穩定度，大致上分成抗凝血治療和血栓溶解治療等方式。
肺栓塞對生命的威脅性甚高，預防其發生更顯重要，郭宗航醫師指出，針對好發族群，改變生活方式很重要，如戒菸、適當運動、控制體重。飲食方面應多吃蔬菜水果並減少膽固醇的攝入，平時應多補充水分，降低血液粘稠度。避免長時間維持同一姿勢，應定時活動肢體，促進血液流動。搭乘飛機、汽車或火車進行長途旅行者，建議穿著寬鬆衣褲、多喝水、進行肢體運動，以促進血液流動。
郭醫師建議從事需長時間工作者，藥穿著彈性襪，每日可將雙腿高於心臟，增進靜脈血回流，患有深部靜脈曲張的民眾，為防範肺栓塞的產生，需進一步就醫檢查。曾有深層靜脈血栓栓塞史的人，最好能至心臟科定期接受檢查。下肢外傷或剛接受骨折手術患者，若有易喘、胸悶、胸痛等症狀時，需盡速就醫。
