台北市立動物園溫帶區兩隻小爪水獺寶寶,轉眼已經3個月大,年齡相當於人類7歲,現階段就像人類小孩準備上小學年紀,必須趕緊學習自己吃魚及游泳的技能,培養在淺水中抓魚技能。因此,近期保育員最重要的任務,就是協助並確認小爪水獺寶寶能順利學習吃固體食物,並且能夠自在地在深水池中游泳。
動物園指出,目前兩隻小爪水獺寶寶的主食,仍然是以媽媽的母乳為主,但為了後續獨立生活作準備,保育員現在每天上、下午各一次,安排兩隻小爪水獺寶寶學習吃魚,剛開始保育員特別挑選尺寸剛好一口大小的朱文錦,讓水獺寶寶練習咀嚼,並觀察牠們進食的狀況,再逐步升級為切塊的泥鰍和大一點的朱文錦。經過反覆練習,小爪水獺寶寶們已經能夠自己吃下一整條泥鰍,下一步還要朝向能夠自己在淺水中抓魚而努力。
為了讓小爪水獺寶寶能夠早日到戶外活動場與大家見面,需要同步進行的「課程」,則是幫助小爪水獺寶寶克服進出深水區域的緊張感。因此,保育員近期開始嘗試讓「Nina」及「Hugo」帶著兩隻小爪水獺寶寶一起到深水池練習泳技。兩隻小爪水獺寶寶初見大水池,看著爸爸、媽媽自在地在水中游泳,緊張又迫不及待的心情全表現在「肢體語言」上,但牠們可是天生的游泳健將,不到二、三天,就可以自己游到池中各處的浮木「停靠」,就算距離稍遠也完全不成問題。