嘉義縣朴子配天宮原有的靈樹四季蘭去年因病枯死,廟方將它製作成軟身「四季蘭媽」媽祖神像,其中媽祖頭戴的金色「平天冠」,是由紙藝師蔡承哲耗費2個月用紙製作出的紙帽,中華文化總會為了推廣在地宗教文化,7月26日在朴子市配天宮前舉辦匠人魂「一紙神功」記者會,期盼透過影像的呈現,紀錄出台灣紙糊神像歷史風華的匠人精神。
26日中華文化總會副會長江春男、秘書長林錦昌、嘉義縣長翁章梁、國立故宮博物院長吳密察、立委蔡易餘、朴子市長吳品叡、縣議員姜梅紅、配天宮董事長黃清田及前董事長王如經都到場祝賀,文化總會副會長江春男也頒發匠人魂錦旗給蔡承哲,彰顯他為台灣傳統文化的付出。
紙藝師蔡承哲從小就看著配天宮廟裡的媽祖娘娘、順風耳、千里眼等神尊長大,對神像格外有感情,為了重現傳統紙糊神像藝術之美,他自2013年開始自學紙糊技術,透過不斷走訪廟宇、美術館,揣摩各式各樣的神尊雕塑,觀察中西方各家的美學及建構構造,更運用建築背景的專業,無師自通,用紙糊出一尊尊型態莊嚴又慈藹的「紙糊神尊」。平均製作一件作品的時間需要3個月以上,蔡師傅至今已是巧手打造紙神像的頂真匠人,目前已完成了20多尊作品。
縣長翁章梁表示,在影片中看到廟口囝仔的蔡承哲,在創作過程中找到自我安神、立命之所在,並透過打造紙藝神祗,將對於地方的情感與信仰的依託,承載神威的工藝;隨著快速的社會的到來,匠人精神已經慢慢被人遺忘,他感謝文化總會的用心,不僅透過影片呈現出神像風貌,還把台灣傳統照起工、頂真的精神展現出來,這才是真正的匠人精神。
蔡承哲說,初期紙藝創作時,對於人體構造稍難掌握,他便會拿起鏡子對照自己的臉面,去建構作品的面容細節,久而久之,做像之人與其製作的似人之像,漸漸有了共融共通的形貌,也成為紙作將軍的特色之一。從事紙藝六年多來,蔡承哲最大的收獲,就在創作的過程中找到自我安神、立命之所在,並透過打造紙藝神祗之作,將自己對於地方的情感與信仰的依託,凝練為承載神威的工藝。