非洲芙蓉別名百鈴花 粉紅球 非洲繡球（圖／台北市工務局提供）
農曆春節期間，適逢櫻花、杜鵑花盛開的季節，長逹9天的連續假期，出遊的人潮將各地賞花景點擠的水洩不通、萬頭攢動，想補捉美麗的畫面都變得有些美中不足，不能賞玩的盡興。其實在這個季節裡還有更具高顏值的花卉可以欣賞，如果看膩了高清淡雅的櫻花，不妨來點溫馨小品--非洲芙蓉，至台北植物園或台灣大學享受視覺感官帶來的驚喜。
台北市副市長兼代工務局長彭振聲表示，非洲芙蓉別名百鈴花、粉紅球、非洲繡球、非洲梧桐等，原產於東非馬達加斯加島，屬梧桐科非洲芙蓉屬，常綠中型灌木或小喬木。因枝幹濃密，傘狀的樹冠可提供鳥類良好的掩護空間，花形嬌美且濃密，有極高觀賞價值，略具香味，亦是一種蜜源植物。特別的是，花朵是由數十朵像鈴鐺般的小紅花所組成，且是向下懸吊生長，一球一球的，甚是搶眼，故又有吊芙蓉之稱。是良好的庭園庇蔭樹種，因此普遍種植在校園或作庭園的綠蔭樹。冬季時開花，花期為12月至翌年3月。
數十朵像鈴鐺般的小紅花組成的繖形花序向下懸吊生長 又稱吊芙蓉（圖／台北市工務局提供）
非洲芙蓉株高約8公尺，最高可達15公尺；主幹不強健，植株高於7公尺以上需用支撐物或修剪；莖枝濃密，常呈下垂狀，密被絨毛；葉片呈單葉互生，葉面大且呈灰綠色闊心形，具細鋸齒緣及托葉；為兩性花，從葉腋伸出向下懸垂；總花梗及次花梗均細長，萼片5枚，花冠鈴形，粉紅色，輻射對稱，具芳香；花瓣5枚呈倒卵形，柱頭五歧，呈白色星狀；果實為蒴果。
貞操、純潔是非洲芙蓉的花語，性喜陽光、稍耐寒，須在半日照或全日照的環境生長，並供應充足的水分，如光線不足，植株會徒長且花朵稀疏。開花時會長出花軸，花軸下輻射出具等長小花梗的小花，形成一個大花序，全株總是呈下垂狀。因此在栽種時，枝條應酌加修剪，避免生長太密，保持通風；此外，須立支柱加以支撐。非洲芙蓉易於栽種，生長很快，可在花期過後剪枝扦插即可，不過腹地要大，如果想種盆內，建議以中大型盆栽較適合。
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